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Juliette Has a Gun Midnight Oud – Oud para principiantes

imagen: Artsycraftsy.com            artista: Kay Nielsen                “The Tale of the First Dervish: The Lovers Perish in the Fire”

Cuando unos pocos años atrás la madera de agar  se convirtió en el nuevo furor de la Perfumería occidental, casi todas las casas de nicho lanzaron su propio perfume con base de oudJuliette Has a Gun no fue la excepción.

Inspirado por la opulencia y la riqueza del Oriente, Romano Ricci creó Midnight Oud, una fragancia sólidamente construida que ilustra apropiadamente el encuentro entre Oriente y Occidente. Para mí, adoradora de las rosas oscuras, fue amor instantáneo.

Luego de una salida medicinal y algo áspera, rebosante con las notas amargas del azafrán y patchouli, la mezcla se torna más suave cuando una notoria rosa emerge en medio de estas espinas imaginarias. 

A pesar de que esta rosa tiene una fuerte presencia, la fragancia nunca adquiere carácter floral y conserva su oscuridad y una cierta cualidad ahumada. Es sólo mucho, mucho más tarde que se ve ligeramente endulzada por ámbar y almizcle. Midnight Oud tiene un desarrollo bastante lineal y una longevidad excelente.

Estos rasgos recuerdan a algunas creaciones de Montale, sólo que Midnight Oud es más aireada, si es que un perfume tan contundentepuede realmente considerarse aireado. Es en mi opinión la más oscura y espinosa en carácter de toda la línea Juliette Has a Gun y quizás la más apta para ser llevada por un hombre (aunque ese lugar podría ser disputado con Calamity J.)

Más ligera y menos gomosa que la mayoría de los perfumes de madera de agar, Midnight Oud es una opción fabulosa para quienes quieran dar sus primeros pasos dentro del reino del oud.  

Caro

Origen de la muestra: Botella comprada en Perfumerías Rouge, Buenos Aires

foto: Luckyscent.com

Juliette Has a Gun Midnight Oud – Oud for beginners

When agarwood  became the rage in Western perfumery, a few years ago, almost every niche house launched their own oud based fragrance. Juliette Has a Gun was no exception.

Inspired by the opulence and richness of the Orient, Romano Ricci created Midnight Oud, a solidly constructed fragrance that appropriately illustrates an encounter between Orient and Occident. It was love at first sniff for me, worshipper of dark roses.

After a medicinal and somewhat harsh opening, brimming with bitter saffron and patchouli notes, the blend turns smoother when a noticeable rose emerges amidst these imaginary thorns. 

Despite rose being such a strong presence, the fragrance never acquires a floral character and keeps its darkness and a certain smokiness. Only much, much later, it is oh so slightly sweetened by amber and musk. Midnight Oud has a fairly linear development and excellent longevity.

These traits remind me of some creations by Montale only airier, if a fragranceas solid as Midnight Oud can really be called airy. I regard it as the darkest and thorniest in character from all the Juliette Has a Gun line and maybe the friendliest for a man to wear (although that place could be disputed with Calamity J.)

Lighter and less rubbery than most oud-based fragrances, Midnight Oud is a fabulous option for those who want to take their first steps into oud-dom.  

Caro

Origin of sample: Bottle purchased at Perfumerías Rouge, Buenos Aires

Stendhal Ambre Sublime – Dulce velo dorado

foto: Crystal-clover.com

Hacía tiempo ya que los perfumes Stendhal habían despertado mi curiosidad. Nombres como Elixir Noir y Ambre Sublime agregan un irresistible aura de misterio aunque las fragancias resulten relativamente fáciles de encontrar y su precio no sea prohibitivo. 

Ambre Sublime fue la que atrapó mi atención primero. La probé en un blotter y, antes de que la vendedora volviera a poner la tapita en el tester, quise saber cómo olería sobre la piel.

Familiar y a la vez exótico, este ambar almizclado -levemente especiado con canela, vainilla y cardamomo- se siente tan reconfortante como una tarta de manzanas. Las notas de maderas (patchouli, madera de Cashmere, sándalo) añaden profundidad y evitan que se convierta en un gourmand, mientras que bálsamos como el Tolu, benjuí y cistus prestan una buena dosis de misticismo. La base es ligerísimamente atalcada.

Esta belleza serena manifiesta su presencia de manera constante sin volverse jamás pesada u opresiva. Se mantiene cerca de la piel y es sublimada por su calor; su aliento dorado flota delicadamente alrededor de quien la porta. Si les gustan las fragancias cálidas y avainilladas, pero no quieren sofocar a quienes se acercan,  Ambre Sublime podría ser una buena opción. 

Encuentro la concentración más cercana a un  eau de toilette que a un eau de parfum, pero dado que en esta ocasión estaba buscando algo ligero y apropiado para uso cotidiano, no me quejo en absoluto. La longevidad es excelente.

Caro

Origen de la muestra: Botella comprada en La Parfumerie, Buenos Aires

foto: Scentstore.co.uk

Stendhal Ambre Sublime – Sweet golden veil

I had long been intrigued by Stendhal perfumes. Names like Elixir Noir and Ambre Sublime may add an irresistible aura of mystery but the fragrances are relatively easy to find and their price is not prohibitive.

Ambre Sublime was the one that grabbed my attention first. I tried it on a blotter and, before the sales assistant put the cap back on the tester, I wanted to try it on my skin. 

Familiar yet exotic, this musky amber -lightly spiced up with cinnamon, vanilla and cardamom- feels as comforting as apple pie. The wood notes (patchouli, Cashmere wood, sandalwood) add depth and prevent it from turning into a gourmand, while balsams like Tolu, benzoin and cistus lend a good dose of mysticism. The base is oh so slightly powdery.

This serene beauty has a costant presence but never becomes heavy or opressive. It stays close to the skin and is sublimated by its warmth; its golden breath floating gently around the wearer. If you love warm vanillic fragrances, but do not want to choke those who get close, Ambre Sublime might be a good option. 

I find the concentration closer to an eau de toilette than an eau de parfum, but since on this occasion I was looking for something light and appropriate for everyday use, I am not complaining at all. The staying power is excellent.

Caro

Origin of sample: Bottle bought at La Parfumerie, Buenos Aires

Grossmith Betrothal – Amor eterno

foto: En.wikipedia.org

Grossmith, una de las casas de perfumería más antiguas de Inglaterra, fue fundada en Londres en 1835 por John Grossmith. La empresa fue dirigida por la familia durante tres generaciones hasta 1924. Cambió de manos en 1970 y cesó sus actividades por completo alrededor de 1980.

Simon Brooke -tataranieto del fundador-  inició el revival de Grossmith  hace unos pocos años con el objetivo de reestablecer la reputación de la Casa como elaboradora de algunos de los perfumes de mejor calidad del mundo. Para esto, trabajó estrechamente con el experto en fragancias Roja Dove.

En 2009 la Casa relanzó tres perfumes ingleses clásicos – Hasu-no-Hana, Phul-Nana y Shem-el-Nessim – que huelen fabulosamente a otra era, mucho más espléndida (escribiré acerca de ellos en futuros posts).  La primera de sus fragancias modernas, Betrothal, fue lanzada el día de la Boda Real en Londres, el 29 de abril de 2011.

La versión original de Betrothal fue producida para celebrar la boda de la Princesa May de Teck y el Príncipe Jorge (más tarde Reina Mary y Rey George V) en 1893, quienes luego disfrutarían de un matrimonio lleno de amor y respeto. El nuevo Betrothal es una fragancia contemporánea inspirada por la fórmula original; un bouquet floral y romántico en el que el aroma transparente y dulce de la Rose de Mai –la rosa que le da fama a Grasse- reina suprema.

Después de una salida encantadora y chispeante con neroli y bergamota (también percibo geranio),  la nota amielada de la Rose de Mai se entreteje con  jazmín ylang ylang. La rosa parece entrar y salir de la composición. Aun cuando definitivamente este no es un solifloral, hay momentos en los que al usarlo me pregunto qué es lo que irradia ese mágico aroma a rosa…hasta que me doy cuenta de que soy yo misma. Las flores descansan sobre un mullido lecho de cálidas maderas (cedro, sándalo), vainilla almizcle.

Betrothal es discreto y grácil y, sin embargo, suavemente sensual. Es clásico en carácter, pero también chispeante y en absoluto anticuado. Su bella composición hace añorar una época en que las muchachas no andaban por ahí oliendo a chocolate, azúcar y frutas.

Me encantaría probar una versión más concentrada de Betrothal: el parfum es el próximo en mi lista.

Caro

Origen de la muestra: muestra gentileza de Perfumerías Nadia, Madrid

foto: Grossmithlondon.com

Grossmith Betrothal – Eternal love

Grossmith, one of England’s oldest perfume houses, was founded in London in 1835 by John Grossmith. The business was family run for three generations until 1924. It went out of family ownership in 1970 and stopped its activities completely around 1980.

Simon Brooke -great, great grandson of the founder-  began the revival of Grossmith a few years ago with the objective of re-establishing the House’s reputation as makers of some of the finest fragrances in the world.  For this, he worked closely with fragrance expert Roja Dove.

In 2009 the House relaunched three classic English perfumes – Hasu-no-Hana, Phul-Nana and Shem-el-Nessim – that smell fabulously of another, more splendid, era (I will write about them in a future post). Betrothal, the first of their modern fragrances, was launched on the day of the Royal Wedding in London on 29 April 2011.

The original Betrothal was produced to celebrate the wedding of Princess May of Teck and Prince George (later Queen Mary and King George V) in 1893, who would enjoy a loving and respectful marriage. The new Betrothal is a contemporary fragrance inspired by the original formula; aa romantic, floral bouquet in which the clear sweet scent of Rose de Mai –the rose that gives fame to Grasse- reigns supreme.

After a charming bright opening of neroli and bergamot (I get  geranium too),  the honeyed note of Rose de Mai is tightly interwoven with jasmine and ylang ylang. The rose wafts in and out of the composition. While this is definitely not a soliflore, sometimes when I wear it I wonder where that beautiful rose aroma  radiates from…until I realise it’s me. The florals rest on a soft bed of  warm woods (cedarwood, sandalwood), vanilla and musk.

Betrothal is ladylike and graceful yet softly sensual. It is classic in character  but sparkling, not at all dated. Its beautiful composition makes me long for a time when young girls didn’t run around smelling of chocolate, sugar and fruit.

I would love to try a more concentrated version of Betrothal: the parfum is next in my list.

Caro

Origin of sample: sample courtesy of Perfumerías Nadia, Madrid

Amouage Opus IV – Rebelde con causa

imagen: Botanical.com

La Library Collection de Amouage es un homenaje poético al arte de vivir. Las fragancias (bautizadas Opus I a Opus VI) están inspiradas “por los recuerdos y fragmentos que cada uno de nosotros adquiere en su viaje; los fragmentos que colectivamente representan un tomo de memorias”

Los perfumes de la Library Collection están compuestos con las mismas materias primas de calidad que todas las fragancias Amouage y -aunque mezcladas de una suerte igualmente artística- son mucho menos tradicionales y convencionales. Trascienden las modas y desafían los rótulos de género.
Cada Opus se presenta en una hermosa caja forrada en seda blanca evocando un libro.

Opus IV fue creado por el nariz Jacques Flori bajo la supervisión del talentoso Director Creativo de Amouage, Christopher Chong.
Un generoso 50% de la recaudación de las ventas mundiales (sí, 50%) se destina a prevención y control del HIV en Oman, tierra natal de Amouage.

Au debouché, las notas que se perciben inmediatamente son rosa, comino e incienso. Al rociarlo sobre la piel, la salida es dulcemente frutal, con mandarina y pomelo. Algunas veces el pomelo toma protagonismo y otras prevalece la mandarina. Pimienta rosa, rosa y hojas de violeta agregan un dulzor que nos recuerda lejanamente a la goma de mascar. Ese dulzor es pronto atemperado por especiadas notas de cardamomo y comino.
El comino es reconfortante más que perturbador, pero no deja de tener fuerte presencia, especialmente en días calurosos. El fondo, donde un incienso bello y puro (uno de los sellos de Amouage) se entreteje con cistus y almizcle es, en mi opinión, el mejor momento en la evolución de Opus IV.

Encuentro a Opus IV , junto a Opus VI, como el exponente de carácter más medio-oriental de toda la colección.

Al igual que la mayoría de las fragancias Amouage, Opus IV tiene una presencia fuerte y su evolución es maravillosamente compleja, multidimensional aunque equilibrada. Su longevidad es más que excelente y el aroma aún perdura en la ropa unos cuantos días más tarde.

Caro

Origen de la fragancia: frasco ganado en un sorteo

foto: Sacrocuoreprofumi.it

Amouage Opus IV – Rebel with a cause

The Library Collection by Amouage is a poetic homage to the art of living. The fragrances (named Opus I to Opus VI) were inspired by “the recollections and fragments we each acquire on our journey; the fragments that collectively represent a tome of memories”.

The fragrances in the Library Collection are composed with the same high quality raw materials that all Amouage fragrances and -although blended in an equally artistic way- they are a lot less traditional and conventional. They transcend fashions and defy gender labels.
Each Opus comes in a beautiful box lined in white silk, evoking a book.

Opus IV was created by nose Jacques Flori under the supervision of the talented Creative Director of Amouage, Christopher Chong.
A generous 50% of its worldwide sales proceedings (yes, 50%) go to HIV prevention and control in Oman, homeland of Amouage.

Au debouché the notes I immediately perceive are rose, cumin and frankincense. Upon spraying on the skin, the opening is sweetly fruity, with notes of mandarin and grapefruit. Sometimes the grapefruit takes center stage; at other times, the mandarin prevails. Pink pepper, rose and violet leaf add a sweetness that loosely reminds me of bubble-gum.  That sweetness is soon tempered by spicy notes of cardamom and cumin. The cumin is comforting rather than disturbing but it is strong nonetheless and gets more evident on hot weather. The drydown, where a pure and beautiful silver frankincense (one of Amouage’s trademark notes) gets interwoven with labdanum and musk is, in my opinion, the best moment in Opus IV’s development.

Together with Opus VI, I find Opus IV to be the most Mid Eastern in feel of the whole Library Collection.

As with most Amouage fragrances, Opus IV has a strong presence and the evolution is wonderfully complex, multidimensional yet balanced. Its staying power is beyond excellent and it lingers on clothes many days afterwards.

Caro

Origin of sample: Bottle won in a draw

Amouage Epic Woman – Recorriendo la Ruta de la Seda

imagen: Asiasociety.org    artista: Wu Guanzhong     “Camels in the Desert”, 1981

La casa  Amouage fue fundada en 1983 en el sultanato de Omán; su director creativo – Christopher Chong– tiene base en Londres; las fragancias se desarrollan en Grasse -en el sur de Francia- y  se venden en más de 30 países. A pesar de hacer un uso generoso de materias primas de origen omaní (incienso, oud, rosa damascena) Amouage desafía las etiquetas geográficas y se inspira en un crisol multicultural.

“Opulencia” sería una palabra atinada para describir de manera general la línea clásica de Amouage,ya que sus perfumes difícilmente podrían encontrarse más lejos del minimalismo. La profusión de notas suele lograr, sin embargo, un equilibrio magnífico y su exuberancia -como la del arte barroco- no va en detrimento de la armonía.

Epic Woman es un floral oriental especiado -muy especiado-  que se inspira en la antigua y legendaria Ruta de la Seda que iba de China a Arabia. Su carácter es tan seco y cálido como la nube de arena que queda en el desierto tras el paso de una caravana y, al igual que aquella, es denso pero no opaco.
Esta sequedad, sin embargo, entraña un ligero dulzor que remite al aroma del papel de antiguos libros y -a pesar de la tonalidad esmeralda de la botella- al olerlo percibo todo como teñido por una paleta de ocre, azafrán y terracota, con algunas pinceladas de incienso gris plata.

Al rociarlo sobre la piel, comino y canela se fusionan en una polvareda ligeramente picante que da paso al geranio y a la rosa: una rosa especiada y de carácter seco que parece dirigir la caravana. Una nota de incienso resinoso se hace presente y acompaña a la rosa hasta que ésta se aparta a un lado. Luego, el omnipresente incienso se entreteje apretadamente con patchouli, sándalo y almizcle.

La abundancia de maderas preciosas e incienso aleja a  Epic Woman de los estereotipos de los perfumes femeninos. Su longevidad es fabulosa.

Aunque la primera reacción sea encasillarlo como un perfume invernal dada la abundancia de especias,  también sería una maravillosa opción para usar en verano, especialmente en una noche cálida, fuera de la ciudad.

Caro

Procedencia de la fragancia: muestra cortesía de Amouage

foto: Amouage.com

Amouage Epic Woman – Along the Silk Road

The House of Amouage was founded in Oman, in 1983; itsCreative Director –Christopher Chong– is based in London; the fragrances are developed in Grasse, in the South of France, and sold in over 30 countries. Despite a prodigal use of Omani raw materials (silver frankincense, oud, rosa damascena) Amouage defies geographical labels and takes its inspiration from a multicultural melting pot.

“Opulence” would be an accurate word to describe Amouage’s classic line in broad terms since the fragrances couldn’t be situated farther from minimalism. However, the profusion of notes in most cases achieves a magnificent equilibrium and their exuberance -like that of Baroque art- doesn’t deter from harmony.

Epic Woman is a spicy -very spicy-  floral oriental that was inspired by the ancient and legendary Silk Road that went from China to Araby. Its character is as warm and dry as the sand cloud that a caravan leaves in the desert after itself and, much like it, it is dense but not opaque. Its dryness, however, holds a slight sweetness that evokes the smell of old book pages and -despite the emerald  shade of the bottle- when I smell it I perceive everything as tinged by a palette of ochre, saffron and terracotta with a few silvery brushstrokes of frankincense.

Upon spraying on the skin, cumin and cinnamon fuse together in a slightly spicy cloud of dust which makes way for geranium and rose: a dry  rose that seems to command the caravan. A resinous note of  frankincense appears in the scene and joins the rose , which moves aside. The omnipresent frankincense then becomes tightly interwoven with patchouli, sandalwood and musk.

The abundance of precious woods and frankincense takes Epic Woman away from the stereotypes of feminine fragrances. Its longevity is fabulous.

Although the first impulse would be to label it as a cold weather fragrance, due to the abundance of spices, it would be a wonderful option to be worn on a warm Summer evening, away from the city.

Caro

Origin of sample: Sample courtesy of Amouage