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Medievales, barrocos, exóticos: 10 inciensos fabulosos

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imagen: Anastpaul.tumblr.com    artista: Dirck de Bray “Naturaleza muerta con símbolos de la Virgen María”, 1672

Frío y austero o cálido y barroco, el incienso siempre encuentra la manera de inspirar contemplación. A través de los siglos ha servido como canal de comunicación entre la tierra y el cielo, uniendo a la humanidad con los dioses y separándolos al mismo tiempo. Mientras el humo elevaba plegarias y mensajes hacia las altas esferas, los restos materiales de los sacrificios y ofrendas quedaban en el ámbito terreno. Su vínculo con la espiritualidad está impreso en nuestro ADN: olíbano (incienso), mirra, oud, copal, benjuí y palo santo inducen ánimo de reverencia.

Debajo, una lista de algunos de nuestros perfumes preferidos orquestados en torno al incienso. Pueden cliquear el texto resaltado para leer la correspondiente reseña.

Oriza L. Legrand Relique d’Amour Concebido en torno a la idea de una capilla cisterciense abandonada, Relique d’Amour es incienso frío mezclado aroma de azucenas, todo precedido por una desconcertante nota de aguarrás. Fresco, cautivador y devastadoramente bello.

Maria Candida Gentile Gershwin Una mezcla ligera y refinada de cítricos italianos e incienso (el último, un motivo recurrente en la obra de la Sra. Gentile). Un encantador discreto.

Comme des Garçons Avignon El incienso de Misa por antonomasia, compuesto por Bertrand Duchaufour. Austero y siempre elegante, neto y limpio, apenas bordea lo sombrío. Está acompañado por el rumor de ser el favorito de Morrissey.

Amouage Jubilation XXV Una fantasía oriental dulce, rebosante de olíbano, frutas secas y maderas. Tan barroco y opulento como Avignon es austero y minimalista.

Eau d’Italie Eau d’Italie Volutas de incienso flotando sobre las baldosas de terracotta de Positano. Expresión perfecta de lujo sobrio, precisamente lo que se esperaría de Le Sirenuse.

Olivier Durbano Rock Crystal Crudo, con bordes ásperos, Rock Crystal transmite con potencia una sensación de sacralidad. Para mí, la impresión fotorrealista de una iglesia vacía, incluyendo tallas en piedra y maderas preciosas.

Arquiste Parfumeur Anima Dulcis Un gourmand picante e incensado que habla de chocolate, ajíes picantes e historias en claustros escondidos.

Serge Lutens Fille en Aiguilles Una mezcla sorprendente de incienso, agujas de pino y frutas secas. Ahumado, dulce y verde: un bosque encantado en un cuento de los Hermanos Grimm.

Neela Vermeire Créations Trayee  La mano de Duchaufour brilla nuevamente en esta creación original y altamente adictiva. Inspirado por el período Védico en India, conduce al trance via sándalo, incienso, mirra, oud, jazmín y un”acorde de ganja”.

Naomi Goodsir Parfums Bois d’Ascèse Oscuro, ahumado (muy), casi gótico, Bois d’Ascèse irradia un aura de severidad. La creación de Julien Rasquinet rodea al incienso con notas de tabaco, whisky, cistus y madera de enebro ahumada.

Caro

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foto: Catedraldesantiago.es

Medieval, baroque, exotic: 10 fabulous incenses

Cold and austere or warm and baroque, incense always finds a way of inspiring contemplation. Throughout millennia it has served as a communication channel between earth and heaven uniting mankind with the gods and, a the same time, separating them. As the smoke carried messages and prayers to the higher spheres, the material remainders from sacrifices were left with the people. Its link to spirituality feels imprinted in our DNA: olibanum (frankincense), myrrh, oud, copalbenzoin and palo santo are capable of putting us in a reverential mood.

Below, a list of some of our favorite incense-based fragrances. You may click on the highlighted text to read the corresponding review.

Oriza L. Legrand Relique d’Amour Conceived around the idea of an abandoned Cistercian chapel, Relique d’Amour is cold incense mixed with the scent of lilies, the whole of it heralded by a  disconcerting turpentine note. Fresh, haunting and heartbreakingly beautiful.

Maria Candida Gentile Gershwin A light and refined blend of Italian citruses and incense (the latter, a recurring motif in Ms. Gentile‘s oeuvre). A discreet charmer.

Comme des Garçons Avignon The reference Mass incense, composed by Bertrand Duchaufour. Austere and always elegant, clean and clear, barely bordering on somber. It is reputed to be loved and worn by Morrissey.

Amouage Jubilation XXV A sweet oriental fantasy brimming with frankincense, dried fruits and woods. As baroque and opulent as Avignon is minimal and austere.

Eau d’Italie Eau d’Italie Wisps of incense floating over the sun-heated terracotta tiles of Positano. Understated luxury at its best, precisely what one would expect from Le Sirenuse.

Olivier Durbano Rock Crystal Raw, with hard edges, Rock Crystal powerfully conveys a feel of sacrality. To me, a photorrealistic impression of an empty church, stone and precious wood carvings included.

Arquiste Parfumeur Anima Dulcis A spicy, incensey gourmand that speaks of chocolate, hot peppers and stories in hidden cloisters.

Serge Lutens Fille en Aiguilles A surprising blend of incense, pine needles and dried fruits. Smoky, sweet and green: an enchanted forest in a Brothers Grimm tale.

Neela Vermeire Créations Trayee Duchaufour’s hand shines again in this original and highly addictive creation. Inspired by the Vedic period in India, it induces trance via sandalwood, incense, myrrh, oud, jasmine and a “ganja accord”.

Naomi Goodsir Parfums Bois d’Ascèse Dark, smoky (very much so), almost gothic, Bois d’Ascèse exudes an aura of severity. This Julien Rasquinet creation surrounds incense with notes of tobacco,whisky, cistus and smoked cade wood.

Caro

Puredistance Black – Terciopelo y humo

foto: Onlinefabricstore.net

foto: Onlinefabricstore.net

Cuando una casa ofrece un rango pequeño y sólido en el que cada perfume exuda calidad, una se vuelve ansiosa ante las noticias de un nuevo lanzamiento. La espera para olisquearlo se hizo más larga que nunca; lo fue de hecho, porque el Sr. Cartero tardó el doble de tiempo en llegar a mi puerta con la preciada muestra.

Puredistance, una vez más, no defrauda. Su creación más reciente, Black, está a la altura de la belleza moderna aunque de proporciones clásicas de I, Antonia, M y Opardu. El nuevo perfume se corresponde con el lema “elegancia atemporal “de la casa, aunque se siente más contemporáneo que sus predecesores. Esta vez la marca eligió no revelar notas ni ingredientes y permitir que el foco se desplace hacia las sensaciones que la fragancia provoca en cada usuario. “Imagine. Huela. Sienta. No analice” es el Leitmotiv. Black fue compuesto por el nariz Antoine Lie (Vice President Parfumeur Senior en Takasago),creador -entre otros- del infame y revolucionario Secretions Magnifiques. A no temer, el nuevo Puredistance no es tan polarizante ni por asomo.

La impresión inicial es de caos: la fogosa salida arde con notas de chile, canela y cardamomo verde, pronto superpuesta por el amargor del azafrán y ajenjo. Un ahumado toque de oud domina la mezcla por un rato y marca su carácter. No soy especialmente devota del oud, pero el efecto aquí es moderado y alcanza para tender un velo de misterio. El efecto del todo es opaco pero liviano y refinado. Mientras acerco la nariz a la muñeca no puedo sacarme de la cabeza imágenes de Bogart y Bacall. La progresión es tersa como el terciopelo. A medida que se torna más suave, hacia el fondo, vainilla, tabacco y tonka aseguran un dulzor afelpado, pero  la oscuridad nunca se desvanece por completo.

Como mujer, puedo usar Black con más comodidad que el curtido M, pero aún así prefiero olerlo sobre un hombre amado o un extraño guapo.

Black se encuentra disponible sólo en concentración parfum (25% de aceite); su proyección y longevidad son irreprochables.

Caro

Origen de la muestra: Muestra gentileza de Puredistance

foto: gentileza de Puredistance

foto: gentileza de Puredistance

Puredistance Black – Velvet and smoke

When a house offers a small, solid range in which every fragrance oozes quality, one becomes anxious before news of a new release. The long wait to sniff it seemed even longer; in fact it was, because Mr. Postman took twice the usual time to make it to my doorstep with the precious sample.

Puredistance, once again, does not disappoint. Its latest creation, Black, is up to par with to the modern yet classically proportioned beauty of I, Antonia, M and Opardu. The new fragrance lives up to the “timeless elegance”motto of the house, although it feels more contemporary than its predecessors.This time the brand chose not to disclose notes or ingredients and let the focus shift to the sensations provoked by the perfume in each wearer. “Envision. Smell. Feel. Don’t analyse”is the Leitmotiv.Black was composed by nose Antoine Lie (Vice President Parfumeur Senior at Takasago),creator -among others- of the infamous and revolutionary Secretions Magnifiques. Fear not, the new Puredistance is nowhere near as polarising.

The initial impression is one of chaos: its fiery opening smolders with notes of chili pepper, cinnamon and green cardamom, soon overlapped by the bitterness of saffron and absinthe. A smoky touch of oud dominates the blend for a while and brands its character. I am not especially devout of oud but the effect here is restrained and it suffices to cast a veil of mystery. The whole effect is opaque but lightweight and refined. As I near my nose to my wrist, I can’t shake from my head images of Bogart and Bacall. The progression is as smooth as velvet. As it turns softer, well into the drydown, vanilla, tobacco and tonka ensure a plushy sweetness but the darkness never completely fades away.

As a woman, I can wear Black more comfortably than the rugged M, but  I still prefer to smell this on a beloved man or on a handsome stranger.

Black is available in only parfum concentration (25% fragrance oil); its projection and longevity are beyond reproach.

Caro

Origin of sample: Sample courtesy of Puredistance

Neela Vermeire Creations Mohur Extrait – ¡Viva la reina!

foto: Roseraie-de-berty.com

foto: Roseraie-de-berty.com

No dudo que la mayoría de los perfumes que  realmente me conmueven han sido creados sin  preocupaciones de marketing ni focus groups detrás. En última instancia, todo el mundo quiere vender y eso es lícito; lo que no está bien es la dilución de identidad o de calidad en el propósito de vender. Existen, por supuesto, muchos bellos perfumes sin alma que se apoyan sólo en su perfección (o corrección) técnica. Son los que elijo para las reuniones de trabajo.

En el otro extremo del abanico, Mohur se cuenta, sin exageración, entre los perfumes más bellos y emotivos que haya olido jamás. Sutilmente matizado, por momentos me resulta delicado en exceso. Suelo olvidar que lo llevo puesto sólo para que me lo recuerde cada tanto el etéreo aroma a rosas que viene y va.  Llamo a Mohur “mi fantasma amigable”.

La semana pasada en Pitti FragranzeNeela Vermeire presentó Ashoka, su fragancia más reciente. Durante 2014, lanzará Mohur Extrait, una versión más concentrada del Mohur original, que se sumará a esta sólida línea. Todas las tonalidades de Mohur aparecen más vívidas en Mohur Extrait; para empezar, la rosa. Esta rosa es tan majestuosa como podría esperarse de un perfume creado como tributo a una poderosa emperatriz. Pienso a Mohur Extrait  como una especie de sistema solar en el que el sol ha sido reemplazado por una rosa y todas las otras notas toman el lugar de los planetas: cardamomo, ambrette, cuero, leche de almendras, oud gravitan alrededor de esta enorme flor. Comparando lado a lado (muñeca a muñeca), Mohur original resulta más seco, su nota de ambrette más pronunciada, mientras que en Mohur Extrait la rosa se agiganta.  El aspecto gourmand lácteo -reminiscente de postres indios- también se intensifica en el extrait aunque no es abrumador; sólo más dulce. Mohur es modoso, casi tímido; Mohur Extrait, regio y enérgico: la reina ha trocado sus sedas rosa pálido por terciopelo recamado.

Caro

Origen de la muestra: Muestra gentileza de Neela Vermeire

Nota Bene: Si quieren leer nuestra reseña de la versión original de Mohur y la emperatriz que lo inspiró, por favor cliqueen sobre el texto iluminado.

foto: Parfumo.de

foto: Parfumo.de

Neela Vermeire Creations Mohur Extrait – Long live the queen!

I am positive most of the fragrances which truly move me have been created without marketing concerns and focus groups behind. Ultimately, everyone wants to sell and that’s alright; what is not ok is the dilution of identity or quality in one’s aim to sell. Of course there are many beautiful soul-less fragrances which rely solely on their technical perfection (or correctness); I wear those to business meetings.

On the other end of the spectrum Mohur is, without exaggeration, one of the most beautiful and moving fragrances I have ever smelled. Subtly nuanced, at times it seems almost a bit too delicate for me. I regularly forget I am wearing it only to be reassured by the few brief, ethereal rosy whiffs I catch every now and then. I call Mohur “my friendly ghost”.

Last week, at Pitti FragranzeNeela Vermeire unveiled Ashoka, her latest fragrance. At some point during 2014 she will launch Mohur Extrait, a more concentrated version of the original Mohur, that will join this solid range. All the hues in Mohur appear to be more vivid in Mohur Extrait. For starters, the rose: this rose is as majestic as one would expect from a fragrance created as a tribute to a powerful empress. I see Mohur Extrait as a sort of solar system where the sun has been replaced by a rose and all the other notes take the place of planets: cardamom, ambrette, leather, almond milk, oud gravitate around this enormous flower. Comparing side by side (wrist to wrist), original Mohur seems drier, its ambrette note more noticeable, while in Mohur Extrait the rose gets magnified. The milky gourmand aspect -reminiscent of Indian  desserts- is also more intense in the extrait; not overwhelming at all, just sweeter. Mohur is well behaved and almost shy; Mohur Extrait, powerful and regal: the queen has traded her pale pink silks for embroidered velvet.

Caro

Origin of sample: Sample courtesy of Neela Vermeire

Nota Bene: If you want to read our review of the original Mohur and the empress who inspired it, please click on the highlighted text.

Puredistance M – Agente secreto

foto: Businessinsider.com

foto: Businessinsider.com

Una noche de la semana pasada me reuní a cenar con algunos de mis amigos más cercanos. A modo de diversión, llevé conmigo unas muestras de perfumes.  Después de la comida, en lugar de chocolates con menta -o después de los chocolates con menta- los pequeños frascos serían unas lindas chucherías .  Mis amigos no son perfumistas. Son dueños de un gusto refinado y aprecian la calidad, pero el mundo de la perfumería artística les es arcano, así que estaba interesada en cuáles serían sus opiniones y reacciones. Estábamos olfateando distraídamente cuando saqué mi tubito de Puredistance M y lo pasé de mano en mano, entonces todos se quedaron sin habla. Y quiero decir literalmente sin habla.

El lema de Puredistance , ”elegancia atemporal”, vuelve a cobrar vida en esta creación.

M, un chipre de cuero  inspirado por el interior de un Aston Martin gris, es suave y refinado.  Sé que algunos lo comparan con Bel Ami, pero la versión actual de Bel Ami ha sido diluída considerablemente y la vintage  -una belleza potente- resulta tosca y prosaica si se la huele junto a M. Bel Ami es -o, mejor dicho, solía ser- excelente, pero M es sublime.

Este perfume de alta concentración (25%) muestra los sellos de Roja Dove: clasicismo y elegancia. Quizás sólo un nariz británico podía resultar tan convincente a la hora de crear algo claramente evocador de James Bond.

Luego de una tradicional salida cítrica -fugaz pero de una calidad asombrosa- todo gira alrededor de un cuero ahumado que ha sido aparentemente domesticado por el jazmín y la rosa. La vainilla y el oud añaden un bienvenido toque oriental a la clásica estructura de chipre, lo suficiente para hacer que el blend huela exótico. El oud no está listado entre las notas provistas por la compañía, pero estoy segura de que hay un poco en la mezcla. No creo que la suavidad de M pueda ser suficientemente enfatizada. Las notas vibran afinadamente como el ronroneo de un gato grande, o como el motor del auto de Bond.

M es peligrosamente seductor. Pussy Galore no sería inmune a su encanto.

Caro

Origen de la muestra: Muestra gentileza de Puredistance

Aquí pueden leer nuestra entrevista a Jan Ewoud Vos, fundador de Puredistance

foto: Astonhire.co.uk

foto: Astonhire.co.uk

Puredistance M – Secret agent

One evening last week I had dinner with  a few of my closest friends. Just for fun, I carried some fragrance samples with me. Instead of after-dinner mints -or after after dinner mints- the tiny vials would be the treat . My friends are not perfumistas. They have a refined taste and appreciate quality but the world of artistic perfumery remains somewhat arcane to them, so I was interested in what their thoughts and reactions would be. We were distractedly sniffing when I took out my vial of Puredistance M and passed it around, then everyone  became speechless. And I mean literally speechless.

The Puredistance motto of ”timeless elegance” comes to life once again in this creation.

M, a leather chypre  inspired by the interior of a grey Aston Martin, is smooth and refined.  I hear some people compare it to Bel Ami, but Bel Ami’s current version has been watered down and the vintage  -a powerhouse beauty- seems brutish and pedestrian when smelled next to M. Bel Ami is -or rather used to be- excellent, but M is sublime.

This highly concentrated (25%) fragrance bears Roja Dove‘s trademark classicism and elegance. Maybe only a British nose could convincingly create something so clearly evocative of James Bond.

After a traditional citrusy opening -fleeting but of astounding quality – it is all about  smoky leather that has been apparently tamed by jasmine and rose. Vanilla and oud add a welcome oriental twist to the classic chypre structure, just enough to make the blend smell exotic. Oud is not listed among the notes provided by the company, but I am sure there is some in the mix. I don’t think its smoothness can be stressed enough. The notes vibrate in tune like the purr of a big cat, or like the engine of Bond‘s car.

M is dangerously seductive. Pussy Galore wouldn’t be immune to its charm.

Caro

Origin of sample: Sample courtesy of Puredistance

You can find our interview with Jan Ewoud Vos, founder of Puredistance, here   

foto: Puredistance.com

foto: Puredistance.com

 

Neela Vermeire Créations Mohur – Emperatriz de la India

imagen: Columbia.edu

imagen: Columbia.edu      Nur Jahan

Neela Vermeire Creations es una colección de fragancias inspirada por India, la tierra natal de su fundadora. El nariz tras estos evocadores eaux de parfum no es otro que Bertrand Duchaufour, un perfumista a quien siempre he considerado talentoso, pero que ahora he elevado a la categoría de deidad. Neela Vermeire es la mejor embajadora que la India podría tener. Su  línea se presenta sólida en términos de concepto, calidad y belleza. Los perfumes son poéticos y parecen capaces de arrastrar a la superficie emociones ocultas.

Mohur fue inspirado por la era del Imperio Mogol y el British Raj (el dominio británico), período en el cual las artes y la arquitectura florecieron en India. Esta creación rinde tributo a la bella y culta Emperatriz Mehrunissa,  conocida como Nur Jahan (1577–1645), una mujer fascinante que diseñaba ropas, escribía poemas, hacía acuñar sus propias monedas y conocía los secretos del arte de la perfumería. Se cuenta también que la temeraria Nur Jahan era una cazadora entusiasta.

Apenas olfateé Mohur creí ser anósmica a él, ya que apenas logré percibir algunas vagas notas. Esto no sorprende, ya que el sinfónico Trayee que había probado minutos antes se resistía a abandonar mi nariz y mi cerebro.

Orquestado alrededor de la rosa, Mohur es un perfume sereno aunque poderoso. Esta delicada composición parece cambiar de forma continuamente, como la versión olfativa de un caleidoscopio. Describirlo como una rosa especiada sería una simplificación grosera. Elementos tan dispares como rosa, jabón, oud, cuero, finos productos de tocadorpastelería coexisten pacíficamente en una fragancia a la vez surreal y nostálgica. En este caleidoscopio el elemento más vibrante puede ser la rosa, pero un instante más tarde son las especias las que chispean. Algunos días, la leche de almendras y los dulces prestan su abrazo reconfortante para, en seguida, mutar en un cuero que me transporta a la niñez y revive el aroma de Relicario, mi caballo favorito.

Mohur logra desplegar sus muchas facetas sin perder un gramo de majestad. Aunque usualmente prefiero perfumes con más sillage, su belleza exquisita me llega al fondo del corazón.

Caro

Origen de la muestra: Muestra gentileza de Neela Vermeire

También hemos reseñado Trayee y Bombay Bling

foto: Persiancarpetguide.com

foto: Persiancarpetguide.com    Taj Mahal, circa 1890

Neela Vermeire Créations Mohur – Empress of India

Neela Vermeire Créations is a fragrance collection inspired by its founder’s native land, India. The nose behind these evocative eaux de parfum is none other than Bertrand Duchaufour, a perfumer I have always regarded as talented, but I have now elevated to the status of deity. Neela Vermeire is the best ambassadress India could possibly have. Her line appears solid in terms of concept, quality and beauty. The perfumes are poetic and seem able to draw hidden emotions to the surface.

Mohur was inspired by the Mughal Empire and British Raj era, a period in which the arts and architecture flourished in India. This creation pays tribute to the beautiful and educated Empress Mehrunissa, known as Nur Jahan (1577–1645), a fascinating woman who designed clothes, had her own coins minted, wrote poems and knew the secrets of the art of perfumery. It is also told the fearless Nur Jahan was an avid hunter.

Upon first sniff I thought I was anosmic to Mohur, I could barely smell a thing. This is not surprising since the symphonic Trayee, which I had tried prior to it, was refusing to leave my nostrils and brain.

Orchestrated around the rose, Mohur is a serene yet powerful fragrance. This delicate composition seems to shift shape continuously, like an olfactory version of a kaleidoscope. Describing it as a spicy rose would be a gross simplification. Such dissimile elements as rose, soap, oud, leather, fine toiletries and pastries coexist peacefully in a fragrance that is both surreal and nostalgic. In this kaleidoscope, the rose may be the most vibrant element, but just a second later it’s the spices that sparkle. Other days, the almond milk and pastries give their comforting embrace just to morph into a leather that takes me back to my childhood and awakes the scent of Relicario, mi favorite horse.

Mohur manages to display its many facets without losing an ounce of majesty. Although I tend to favor fragrances with bigger sillage, this exquisite beauty touches my heart deeply.

Caro

Origin of sample: Sample courtesy of Neela Vermeire

We have also reviewed Trayee and Bombay Bling

foto: Jovoyparis.com

foto: Jovoyparis.com