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Amouage Beloved – “No podés cambiar la música de tu alma”

foto: Janiebryant.com

Soy devota de Amouage desde que el ultra lúcido Director Creativo  Christopher Chong aggiornó la línea, logrando aportar encanto cosmopolita a una casa con fuerte identidad Medio-Oriental.

Las raíces omaníes de Amouage están presentes en su opulencia y en la nobleza de las materias primas utilizadas en sus perfumes, pero sus creaciones tienen atractivo universal: abarcan desde el clasicismo indiscutidamente bello de Gold o Jubilation 25 al ecléctico conceptualismo de la Library Collection a sus preciados  attars. Beloved, un eau de parfum compuesto por el nariz Bernard Ellena, es exclusivo de Bergdorf Goodman, Harrod’s, TsUM y las boutiques Amouage.

En cuanto el cartero me entregó el pequeño paquete, febrilmente rompí el envoltorio, destapé la botella e inhalé profundamente. Su belleza capturó mi atención al instante: de espíritu y calidad positivamente retro, logra orquestar con precisión una miríada de notas que, en las manos de un perfumista menos experto, habrían resultado vergonzosamente discordantes.

Aunque no es un chipre, Beloved porta el espíritu de los espléndidos chipres de otrora (quizás debido a la combinación cistuspatchouli), pero se resiste a ser categorizado: es definitivamente un floral, pero posee aspectos atalcados, especiados, de cuero y de chipre.

Al rociarlo sobre mi piel no evocó rubias de Bergdorf,  sino a alguien como Katharine Hepburn: una mujer elegante, aristocrática y de voz ronca (el amargor herbáceo de la lavandasalvia esclarea y siempreviva de alguna manera refuerzan la noción de ronquera).  Esta dama es decidida y no busca aprobación; no podría importarle menos si otros la perciben como arrogante y altanera.

Así como el bouquet floral clásico de rosa púrpura, jazmín, ylang-ylang y violeta,  realzado por lo especiado del cardamomo clavo de olor y  notas animales de castóreo, civeta y cuero…ella no será fácil de manejar, pero es fabulosa tal como es. Es profundamente femenina, pero de un modo poco convencional.

Es recién al llegar a la base que la fragancia se suaviza un poco y muestra un costado ligeramente empolvado, casi tierno, endulzado por el resplandor dorado del ámbar, la vanilla y el maltol. Ahora se siente como volver a casa, lejos del mundo y de sus (falsos) juicios.

Caro

Origen de la muestra: cortesía de Amouage

foto: Rosesdream.com

Amouage Beloved – “You can’t change the music of your soul”

I have been captivated by Amouage ever since über smart Creative Director, Christopher Chong revamped the line, managing to give cosmopolitan allure to a house with strong Middle Eastern identity.

Amouage‘s Omani roots are present in its opulence and in the nobility of the raw materials  used in their  perfumes, but their creations have universal appeal: they range from the  undisputedly beautiful classicism of Gold or Jubilation 25 to the eclectic  conceptualism of the Library Collection to their precious Middle Eastern attars. Beloved, an eau de parfum composed by nose Bernard Ellena, is exclusive to Bergdorf Goodman, Harrod’s, TsUM and Amouage boutiques.

As soon as the postman delivered the small package, I feverishly tore the envelope open, uncapped the bottle and inhaled deeply. Its beauty instantly grabbed my attention: it is positively retro in spirit and quality and orchestrates with precision a myriad notes that would have proved shamefully cacophonous in the hands of a less skilled perfumer.

Even though not a chypre, Beloved carries the spirit of the splendid chypres of yesteryear (maybe due to the cistuspatchouli combination), but it defies categorisation: it is definitely a floral but possesses chypre, spicy, leathery and powdery aspects.

Upon spraying on my skin no Bergdorf blondes came to mind,  but someone like Katharine Hepburn: a raspy voiced, elegant and aristocratic woman (the bitter herbaceousness of lavender, clary sage and immortelle somehow seem to reinforce the idea of raspiness).  This lady is assertive and doesn’t seek for approval; she couldn’t care less if others perceive her as arrogant and haughty.

Just like the classic floral bouquet of purple rose, jasmine, ylang-ylang and violet,  enhanced by the spiciness of clove and cardamom and the animalic notes of castoreum, civet and leather…she might not be easy to handle, but she is fabulous just the way she is. She is deeply feminine, but unconventionally so.

It is not till the drydown that the fragrance mellows a bit and shows a slightly powdery  softer side, sweetened by the golden glow of amber, vanilla and maltol. It now feels like coming home, away from the world and its (mis)judgment.

Caro

Origin of sample: Sample courtesy of Amouage

Derribando mitos II

imagen: Enjoyart.com

Natural es mejor que sintético Preferimos pensar los sintéticos como “colores” extra en una paleta olfativa. Han estado en uso desde los 1800s (cumarina, metilionona y, más tarde, etilvainillina) y muchos maravillosos clásicos no habrían podido ser creados sin sintéticos (la vainilla en Shalimar es sintética, al igual que los aldehídos en No.5 y la cumarina en Jicky). Además  -aunque no es lo más frecuente- algunos naturales son realmente baratos mientras que algunos sintéticos pueden ser muy costosos.

Un perfume con notas de rosa contiene esencia de rosas entre sus ingredientes Las notas son sólo descriptores que se emplean para dar una idea de cómo huele una fragancia. Un perfume con notas de rosa puede contener rosas verdaderas o recrear el acorde de rosa con otros ingredientes, naturales o sintéticos.

El famoso que le prestó su nombre a un perfume es el creador de la fragancia Sí. Seguro. Aunque algunos pocos colaboran más estrechamente con las personas que realmente trabajan en la creación del perfume. Para crear un buen perfume se requiere una gran inversión de tiempo y la aplicación de conocimientos técnicos. Preferimos dejársela a “narices” entrenados. Lo mismo es aplicable a los diseñadores de modas.

Pagar barato un perfume es negocio  Un precio excesivamente bajo puede ser conveniente sólo en apariencia. Además de la posibilidad de estar comprando una falsificación sin saberlo, corremos el riesgo de adquirir un perfume que no haya estado debidamente almacenado. Si lo vimos en una vidriera al rayo del sol, no será una buena inversión aunque cueste centavos. Los perfumes, como los vinos, no pueden guardarse de cualquier manera: hay que asegurarse de que no hayan sido expuestos a luz directa ni calor y también de que no hayan sido abiertos previamente (la cuenta regresiva empieza cuando les ingresa oxígeno).

Virginia y Caro

imagen: Trueartworks.com

Busting myths II

Natural is better than synthetic We prefer to think of synthetics as extra “colors” in the olfactory palette. They have been in use since the 1800s (coumarin, methylionone and, later, ethylvanillin) and many wonderful classics would not have been achieved without them (the vanilla in Shalimar is synthetic; so are the aldehydes in No. 5 and the coumarin in Jicky). Also -although it is not the norm- some naturals are very cheap and some synthetics can be very expensive.

A fragrance with rose notes has rose essence among its ingredients Notes are just descriptorswhich are used to give an idea of what a fragrance smells like. A fragrance with notes of rose may contain actual rose or recreate a rose accord with other ingredients, natural or synthetic.

The celebrity who lent his/her name to a fragrance is the creator of the scent Yes. Sure. Although a few of them might collaborate more closely with the people who are actually working on the scent itself. The creation of a good fragrance requires the investment of a lot of time and the application of technical knowledge. We’d rather leave that to trained noses. this also applies to fashion designers.

Paying a low price for a bottle is a bargain  An excessively low price may be convenient only in appearance. Besides the possibility of unknowingly acquiring a counterfeit product, we run the risk of getting a bottle that hasn’t been properly stored. If we first saw the bottle on a shop window, it could be an unwise purchase even if it costs mere cents. Fragrance, like wine, should not be stored without proper care: we have to make sure it hasn’t been exposed to direct sunlight or heat and also that the bottle has’t been opened before (the countdown starts as soon as oxygen enters the bottle).

Virginia & Caro

Heeley St. Clement’s – Rimando cítricos y flores

imagen: Chestofbooks.com

“Naranjas y limones dicen las campanas de St. Clement’s” canta la vieja rima inglesa que inspiró a Heeley para bautizar su creación.

Este eau de parfum delicado y refrescante encuentra su origen en las eaux de cologne tradicionales y está infundido con sus mismas propiedades benéficas.  Las naranjas y limones que comienzan la rima aparecen  acompañados  por  bergamota y mandarina, pero las marcados matices florales (notablemente neroli e ylang-ylang) son lo que convierte a St. Clement’s en algo especial y diferente de otras pócimas similares.  Sorprendentemente liso y redondeado para una composición cítrica, St. Clement’s apenas se ve perforado por el amargo verdor del petitgrain y una sutil nota de té Earl Grey

Más suave que otros favoritos de verano, como Eau d’Hadrien u Eau d’Orange Verte, es igualmente clásico en espíritu. Esta mezcla es tan atemporal que podría igualmente haber sido compuesta hace 200 años o apenas ayer (fue creada en 2010).

Aunque está rotulada como un eau de parfum, basándome en su carácter y longevidad (moderada) la considero más próxima a un eau de cologne.

Caro

Origen de la muestra: muestra gentileza de Perfumería Nadia, Madrid

foto: Luckyscent.com

Heeley St Clement’s – Rhyming citrus and flowers

“Oranges and lemons say the bells of St. Clement’s” goes the old English rhyme that inspired Heeley for naming his creation. This delicate and refreshing eau de parfum clearly finds its origin in traditional eaux de cologne and is infused with the same beneficial properties.

The oranges and lemons that start the rhyme are paired with bergamot and mandarin, but marked floral nuances (most notably neroli and ylang-ylang) are what make St. Clement’s truly special and different from other similar concoctions.  Surprisingly smooth and rounded for a citrus composition, St. Clement’s is only slightly pierced by the bitter greenness of petitgrain and a subtle note of Earl Grey tea

Milder than other Summer favorites, like Eau d’Hadrien or Eau d’Orange Verte, it is equally classic in spirit. This blend is so atemporal it could have been composed 200 years ago or just yesterday (for the record, it was created in 2010).

Although it is labeled as an eau de parfum, based on its character and (moderate) longevity I find it much closer to an eau de cologne.

Caro

Origin of sample: sample courtesy of Perfumería Nadia, Madrid

Estee Lauder Private Collection Amber Ylang Ylang – Belleza convencional

foto: Madagascar-services.biz

El enamoramiento fue inmediato apenas lo probé en la tienda  Estee Lauder.  Me resultó dulzón, reconfortante como una manta de cachemir y no desprovisto de una cierta luminosidad. 

Amber Ylang Ylang abre con ylang-ylang (era de esperarse) y una notoria rosa búlgara,que es realzada aún más por una nota de geranio. Luego se convierte en un fondo algo compacto de sándalo-vainilla-ámbar que me recordó a Dior Addict, aunque mucho más delicado.

Su encanto, sin embargo, me resulta convencional y -de la misma manera en que la belleza de un rostro perfectamente simétrico puede aburrir después de un rato- me dejó con ganas de algo más. No pasó demasiado tiempo antes de que me arrojara en los brazos de Annick Goutal Myrrhe Ardente y Ambre Fetiche e incluso de Hermes Elixir des Merveilles,  fragrancias que encuentro menos bonitas pero igualmente reconfortantes y un poco más interesantes. A veces, una se enamora y desenamora con la misma rapidez.

He optado por usar mi botella de Amber-Ylang Ylang a modo de (costoso) spray para ambientes y blanquería y -aunque suene sacrílego- lo prefiero así: me gusta  sentirme  rodeada por su delicioso aroma.  La casa ahora huele cien veces más bella.

Caro

Origen de la muestra: botella  comprada en un stand Estee Lauder en Buenos Aires

foto: Esteelauder.com

Estee Lauder Private Collection Amber Ylang Ylang – Conventional beauty

I fell in love with this at once upon trying it at the Estee Lauder counter. I found it sweetish, comforting like a cashmere blanket and not devoid of a certain luminosity.

Amber Ylang Ylang opens with ylang-ylang (as it was, somehow, expected) and a noticeable Bulgarian rose note, brightened by geranium. Then it morphs into a somewhat compact sandalwood-vanilla-amber drydown that reminded me of Dior Addict, although much more delicate.

Its charm, nevertheless, is conventional and -much in the same way  the beauty of a perfectly symmetrical  face might become boring after some time- it left me wanting something else.  It wasn’t long before I was throwing myself in the arms of Annick Goutal Myrrhe Ardente and Ambre Fetiche and even Hermes Elixir des Merveilles, fragrances I find less pretty but equally comforting and a bit more interesting. Sometimes one fells in and out of love equally soon.

I have resorted to using my Amber-Ylang Ylang bottle as (expensive) room and linen spray and -sacrilegious as it may sound- I like it best that way: it is a lovely scent to surround myself with. My house now smells a hundred times more beautiful.

Caro

Origin of sample:  bottle bought at an Estee Lauder counter in Buenos Aires

Jean Desprez Bal a Versailles – Una fiera dorada

imagen: Jonathanlevinegallery.com      artista: Ray Caesar     “Day Break” (detalle)

Bal a Versailles fue creado por la casa Jean Desprez en 1962. Durante una de mis expediciones, encontré una botella de eau de cologne vintage, que luego decanté en un frasquito con vaporizador.  Como sucede con muchas fragancias de cierta antigüedad, esta eau de cologne tiene una intensidad similar a la de cualquier eau de parfum actual. Bal a Versailles es una belleza decadente y excesiva que probablemente no deleite a las masas en esta era de “frutichoulis” y aromas símil detergente. 

No bien lo rocié sobre la piel percibí un olor muy punzante, indólico y animal que me recordó a una jaula sucia. Empecé a cuestionarme si lacompra había sido acertada pero mi paciencia pronto encontró su recompensa y, apenas se atenuó el “acorde de jaula”, una densa flor de naranjo, un jazmín oscuro e indólico,  miel almizcle tomaron protagonismo. El aroma se fundió conmigo dejando un glorioso halo dorado, reconfortante y sexy a la vez. El neroli almizcle florecieron maravillosamente al calor de la piel. El sándalo y vainilla endulzaron la mezcla, pero fueron la miel y civeta quienes prestaron el toque animal ligeramente perturbador que tornó las cosas verdaderamente interesantes.

Su nombre es más que adecuado: cada vez que lo rocío, conjura empolvadas damas con pelucas igualmente empolvadas y mejillas cargadas de carmín, jugueteando con sus amantes tras pesadas cortinas de brocado. Los perfumes me gustan traviesos y un poco sucios. Este es digno de mi adoración. Óiganme rugir.

Bal a Versailles podría fácilmente ser llevada por un hombre y, de hecho, era uno de los favoritos de Michael Jackson. Se contaba también dentro de los preferidos de Elizabeth Taylor y Jackie Onassis.

Caro

Origen de la muestra: Botella comprada en Perfumería Togat’s

foto: Balaversailles.com

 Jean Desprez Bal a Versailles – A golden wild beast

Bal a Versailles was created by the house of Jean Desprez in 1962. During one of my expeditions, I found a bottle of vintage eau de cologne, which I later decanted into a little spray bottle.  As it happens with many older fragrances, this eau de cologne has a strength similar to that of any current eau de parfum.

Bal a Versailles is a decadent, over the top beauty that will probably not appeal to the masses in this era of fruitchoulis and detergent smell-alikes. 

Upon first spray, it smells very pungent, indolic and animalic: it reminded me of a dirty cage and made me wonder if my purchase had been wise. But good things come to those who wait and, as soon as the ”cage accord” calmed down, rich orange flower,a dark and indolic jasminehoney and musk took stage. The scent melted into my skin and I was left with a gorgeous golden halo, comforting yet sexy at the same time. The orange blossom and musk bloomed wonderfully with the warmth of the skin. Sandalwood and vanilla  sweetened the mix, but it was honey and civet that lent the slightly disturbing animal touch that made matters truly interesting.

Its name is more than fitting: every time I spray it on, it conjures powdered ladies with equally powdered wigs and heavily rouged cheeks, frolicking with their lovers behind heavy brocade curtains. I like my scents naughty and a bit dirty. This one is worthy of my adoration. Hear me roar.

Bal a Versailles could easily be worn by a man too and, in fact, it is reported to have been worn by the late Michael Jackson. It was also a favorite of Elizabeth Taylor and Jackie Onassis.

Caro

Origin of sample: Bottle purchased at Perfumería Togat’s