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Heeley Menthe Fraîche – Terapia verde

foto: Verger-biologique.com

La menta ha sido utilizada durante siglos para tratar diferentes dolencias. Dioscorides la recomendaba como promotora de la lujuria; Santa Hildegarda de Bingen la empleaba en el tratamiento de la gota y para facilitar la digestión y el Herbario de Banckes la elogia como vermífugo.  La aromaterapia moderna considera el aceite esencial como analgésico (especialmente efectivo contra los dolores de cabeza), febrífugo y digestivo pero también encuentra uso comercial para dar sabor a dentífricos, caramelos y bebidas. 

Si alguna vez han cultivado menta, recordarán el aroma de la planta como un todo. Las hojas, flores y tallo liberan su precioso aceite perfumado, especialmente cuando son estrujados entre los dedos y entibiados por el calor de la piel.

Heeley Menthe Fraîche no es una reconstrucción abstracta de esta noble hierba, sino un retrato vívido y realista. Las hojas de menta (ambas menta piperita y la más suave y dulzona hierbabuena), mezcladas con cantidades homeopáticas de bergamota, té verde, fresia y cedro blanco dan por resultado una fragancia limpia, delicada y vivificante de propiedades casi terapéuticas.

Desde un punto de vista superficial, podría parecer lineal y engañosamente simple, pero resulta depurado, moderno y exquisitamente equilibrado, como todas las creaciones de Heeley.  Es fácil de llevar, no invasivo y perfectamente unisex. Su longevidad no es sobresaliente, pero reaplicarlo durante el día es pura dicha.

Caro

Origen de la muestra: Muestra gentileza de Perfumerías Nadia, Madrid

foto: Luckyscent.com

Heeley Menthe Fraîche – Green therapy

Mint has been used for centuries to treat different ailments. Dioscorides recommended it as a promoter of lust; Saint Hildegard of Bingen used it to treat gout and to aid digestion and Banckes’ Herbal praised it as vermifuge.  Modern aromatherapy regards the essential oil as analgesic (especially effective for the treatment of headaches), febrifuge and digestive but it also finds commercial use as a flavouring for toothpaste, candy and beverages.

If you have ever grown mint, you will remember the smell of the whole plant. Leaves, flowers and stem release its precious fragrant oil, especially when they are crushed between the fingers and heated by the warmth of the skin.

Heeley Menthe Fraîche is not an abstract recreation of this noble herb but a vivid realistic portrait. Mint leaves (both peppermint and the milder, sweeter spearmint), mixed with homeopathic quantities of bergamot, green tea, freesia and white cedar give as a result a clean, delicate and uplifting scent with almost therapeutic properties.

From a superficial point of view, it might seem linear and deceptively simple but it truly is streamlined, modern and exquisitely balanced, like all Heeley creations.  It is easy to wear, non invasive and perfectly unisex.  Longevity is not outstanding but reapplying during the day is pure bliss.

Caro

Origin of sample: Sample courtesy of Perfumerías Nadia, Madrid

Grossmith Betrothal – Amor eterno

foto: En.wikipedia.org

Grossmith, una de las casas de perfumería más antiguas de Inglaterra, fue fundada en Londres en 1835 por John Grossmith. La empresa fue dirigida por la familia durante tres generaciones hasta 1924. Cambió de manos en 1970 y cesó sus actividades por completo alrededor de 1980.

Simon Brooke -tataranieto del fundador-  inició el revival de Grossmith  hace unos pocos años con el objetivo de reestablecer la reputación de la Casa como elaboradora de algunos de los perfumes de mejor calidad del mundo. Para esto, trabajó estrechamente con el experto en fragancias Roja Dove.

En 2009 la Casa relanzó tres perfumes ingleses clásicos – Hasu-no-Hana, Phul-Nana y Shem-el-Nessim – que huelen fabulosamente a otra era, mucho más espléndida (escribiré acerca de ellos en futuros posts).  La primera de sus fragancias modernas, Betrothal, fue lanzada el día de la Boda Real en Londres, el 29 de abril de 2011.

La versión original de Betrothal fue producida para celebrar la boda de la Princesa May de Teck y el Príncipe Jorge (más tarde Reina Mary y Rey George V) en 1893, quienes luego disfrutarían de un matrimonio lleno de amor y respeto. El nuevo Betrothal es una fragancia contemporánea inspirada por la fórmula original; un bouquet floral y romántico en el que el aroma transparente y dulce de la Rose de Mai –la rosa que le da fama a Grasse- reina suprema.

Después de una salida encantadora y chispeante con neroli y bergamota (también percibo geranio),  la nota amielada de la Rose de Mai se entreteje con  jazmín ylang ylang. La rosa parece entrar y salir de la composición. Aun cuando definitivamente este no es un solifloral, hay momentos en los que al usarlo me pregunto qué es lo que irradia ese mágico aroma a rosa…hasta que me doy cuenta de que soy yo misma. Las flores descansan sobre un mullido lecho de cálidas maderas (cedro, sándalo), vainilla almizcle.

Betrothal es discreto y grácil y, sin embargo, suavemente sensual. Es clásico en carácter, pero también chispeante y en absoluto anticuado. Su bella composición hace añorar una época en que las muchachas no andaban por ahí oliendo a chocolate, azúcar y frutas.

Me encantaría probar una versión más concentrada de Betrothal: el parfum es el próximo en mi lista.

Caro

Origen de la muestra: muestra gentileza de Perfumerías Nadia, Madrid

foto: Grossmithlondon.com

Grossmith Betrothal – Eternal love

Grossmith, one of England’s oldest perfume houses, was founded in London in 1835 by John Grossmith. The business was family run for three generations until 1924. It went out of family ownership in 1970 and stopped its activities completely around 1980.

Simon Brooke -great, great grandson of the founder-  began the revival of Grossmith a few years ago with the objective of re-establishing the House’s reputation as makers of some of the finest fragrances in the world.  For this, he worked closely with fragrance expert Roja Dove.

In 2009 the House relaunched three classic English perfumes – Hasu-no-Hana, Phul-Nana and Shem-el-Nessim – that smell fabulously of another, more splendid, era (I will write about them in a future post). Betrothal, the first of their modern fragrances, was launched on the day of the Royal Wedding in London on 29 April 2011.

The original Betrothal was produced to celebrate the wedding of Princess May of Teck and Prince George (later Queen Mary and King George V) in 1893, who would enjoy a loving and respectful marriage. The new Betrothal is a contemporary fragrance inspired by the original formula; aa romantic, floral bouquet in which the clear sweet scent of Rose de Mai –the rose that gives fame to Grasse- reigns supreme.

After a charming bright opening of neroli and bergamot (I get  geranium too),  the honeyed note of Rose de Mai is tightly interwoven with jasmine and ylang ylang. The rose wafts in and out of the composition. While this is definitely not a soliflore, sometimes when I wear it I wonder where that beautiful rose aroma  radiates from…until I realise it’s me. The florals rest on a soft bed of  warm woods (cedarwood, sandalwood), vanilla and musk.

Betrothal is ladylike and graceful yet softly sensual. It is classic in character  but sparkling, not at all dated. Its beautiful composition makes me long for a time when young girls didn’t run around smelling of chocolate, sugar and fruit.

I would love to try a more concentrated version of Betrothal: the parfum is next in my list.

Caro

Origin of sample: sample courtesy of Perfumerías Nadia, Madrid

Robert Piguet Visa – Para comerte mejor

foto: Nycityeats.com

Aunque la bomba sexy Fracas y la chica mala Bandit sean probablemente las primeras en acudir a la mente cuando se menciona la casa Piguet, todas las fragancias de su línea clásica valen la pena ser probadas.  

Visa, un embriagador gourmand oriental, fue creado por Germaine Cellier, en 1945, durante la vida del couturier Robert Piguet. Mucho más tarde, en 2007, fue reorquestado por Aurelien Guichard y es esa versión la que se encuentra disponible hoy.

Promocionado como “el pasaporte (de quien lo porta) a un encuentro exótico”, Visa no  resulta tan extraño como sugiere el slogan, aunque sí especialmente adictivo y apetitoso. Este gourmand perfectamente equilibrado y que conjura frutas maduras (bergamota,  mandarina y pera, pero más manifiestamente durazno), desbordantes de néctar, me mantiene oliendo febrilmente mis muñecas. 

El corazón es ricamente floral, presidido por un bouquet clásico de flor de naranjo, rosa e ylang-ylang. Notas amaderadas de patchouli y sándalo prevalecen en el fondo, que es dulce, avainillado y suavemente polvoriento, evocador de cuero (¿Las valijas infaltables para este viaje?) fino espolvoreado con azúcar impalpable. Suena extraño, huele delicioso.

Visa es un claro ejemplo de cómo deben ser los gourmands: complejos y  seductores, mas nunca literales. No huele como un postre, pero inspira ganas de serlo.

Caro

Origen de la muestra: cortesía de Perfumerías Nadia, Madrid

foto: Robertpiguetparfums.com

Robert Piguet Visa – The better to eat you with

While bombshell Fracas and bad girl Bandit are probably the first perfumes that spring to mind when the house of Piguet is mentioned, all of their classic fragrances are worth a try.  

Visa, an inebriating oriental gourmand, was created by Germaine Cellier in 1945, during couturier Robert Piguet‘s lifetime. It was reorchestrated, much later, in 2007, by Aurelien Guichard and that is the version which is available today. Touted as “its wearer’s passport to an exotic encounter”, we find Visa far less exotic than the slogan suggests but nonetheless addictive and mouthwatering.

A perfectly balanced gourmand that conjures ripe fruits (bergamot,  mandarin  and pear, but most prominently peach), dripping with nectar, it keeps me feverishly sniffing my wrists. The heart is richly floral, presided by a classical bouquet of orange flower, rose and ylang-ylang. Woody notes of patchouli and sandalwood prevail in the drydown which is sweet, vanillic and softly powdery, evocative of fine leather (the indispensable suitcases for this journey?) sprinkled with icing sugar. Sounds weird, smells delicious.

This is, we think, what gourmands should be like: complex, seductive but never literal. It doesn’t smell like dessert but inspires one to become one.

Caro

Origin of sample: Courtesy of Perfumerías Nadia, Madrid

Rochas Tocade – Feminidad descarada

imagen: Allposters.co.uk                artista: Varga

Maurice Roucel, quien fue nombrado Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres a principios deeste año, es el nariz detrás de algunos de mis perfumes favoritos: Musc Ravageur para Editions de Parfums, 24 Faubourg para Hermes, L de Lolita Lempicka, Broadway Nite para Bond No.9.  Una sensualidad sin disfraces es el sello de sus creaciones: la mayoría de sus fragancias son tan carnales que parecen tener curvas. El Sr. Roucel compuso Tocade para Rochas en 1994; la lúdica botella fue diseñada por Serge Mansau.

Tocade es -en pocas palabras- una rosa avainillada sobre una base de ámbar ligeramente atalcado que acentúa su carácter íntimo.  La fragancia emana una feminidad alegre e insolente y -aunque dulce y reconfortante- no es gourmand ni convencionalmente romántica. Su evolución es bastante lineal pero rica en  matices.

Aunque la rosa, ámbar y vainilla son las notas más fácilmente identificables, la bergamota logra que la salida sea casi efervescente, la magnolia  presta suavidad a la rosa y el cedro aporta una cualidad picante al fondo, que me recuerda ligeramente a Poussiere de Rose. Creo que Tocade debe oler particularmente bien en alguien con estilo pin-up.

Tocade no es fácil de encontrar en Argentina, pero definitivamente vale la pena rastrearlo. Tiene muy buen sillage y aún mejor tenacidad. Bonus: el frasco es reusable.

Caro

Origen de la muestra: Botella comprada en Perfumería Togat’s, Buenos Aires

imagen: Rochas.com

Rochas Tocade – Cheeky femininity

Maurice Roucel, who was appointed Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres earlier this year, is the nose behind some of my all time favorite fragrances: Musc Ravageur for Editions de Parfums, 24 Faubourg for Hermes, L de Lolita Lempicka, Broadway Nite for Bond No.9.  An undisguised sensuality is the trademark of creations: most of his fragrances are so carnal, they seem to have curves. Mr. Roucel composed Tocade for Rochas in 1994; the playful bottle was designed by Serge Mansau.

Tocade is -in few words- a vanillic rose on a softly powdery ambery base which accentuates its intimate character.  The fragrance emanates a joyful, insolent  femininity and -although sweet and comforting- it is neither foody nor conventionally romantic. Its development is quite linear but still rich in nuances.

Although rose, amber and vanilla are most easily  identifiable  notes, bergamot makes the opening almost effervescent, magnolia lends softness to the rose and cedarwood adds piquancy to the drydown, which reminded me a bit of Poussiere de Rose. I think Tocade would smell particularly wonderful on someone with pin-up style.

Tocade is not easy to find in Argentina, but definitely worth the search. It has very good sillage and even better staying power. Bonus: the bottle is reusable.

Caro

Origin of sample: Bottle bought at Perfumería Togat’s, Buenos Aires

Rancé 1795 Laetitia – Madame Mère

imagen: costumes.org

La familia Rancé comenzó a producir guantes perfumados en Grasse, en los años 1600. A finales del siglo siguiente, se especializó en la elaboración de fragancias finas. Se dice que Francois Rancé fue el perfumista favorito de Napoleón y que creó varios perfumes para él. Hoy la casa basa su éxito en la imaginería bonapartiana que inspira sus mezclas y en la gran calidad de sus delicadas fragancias, que agradan especialmente a aquellos de gustos clásicos.

Laetitia fue inspirado por Maria Letizia Ramolino (1750-1836), madre de Napoleón. Nacida en Córcega en el seno de una familia noble, esta mujer fuerte y de belleza severa montaba a caballo durante sus embarazos, insistía en que sus niños se bañaran día por medio en una época en la que una vez al mes era considerada suficiente y se rehusó a aprender Francés incluso luego de que Córcega pasara a formar parte de Francia. Enseñó a sus hijos -a través del ejemplo- moderación en la prosperidad y grandeza de alma ante la adversidad.

Al rociar el perfume, una nube cítrica y especiada de bergamota,  mandarina  y nuez moscada eleva instantáneamente nuestro ánimo. En seguida se manifiesta una fuerte nota de patchouli que envuelve un radiante corazón floral de rosa búlgara, azahar, glicina y magnolia. Las flores prestan sofisticación a esta mezcla donde impera el patchouli y la cálida cualidad solar del azahar y la magnolia se hace especialmente evidente.

En una base maravillosamente dorada el ambar, la vainilla y el bálsamo de Tolu  logran endulzar la mezcla, pero es -¡Sí, adivinaron!- el omnipresente patchouli quien brinda equilibrio y evita que el perfume se torne empalagoso.

Laetitia huele muy natural (un rasgo común a todas las propuestas de Rancé) y tiene una longevidad excelente. Es una fragancia refinada pero desprovista de timidez y enfática sin rozar la vulgaridad. Como la mismísima Madame Mère.

Caro

Origen de la muestra: muestra cortesía de Perfumería Nadia, Madrid

foto: zentraldrogerie.com

Rancé 1795 Laetitia – Madame Mère

The Rancé family started producing perfumed gloves in Grasse in the 1600s. In the late 1700s, they specialized in the making of fine fragrances. It is said  Francois Rancé was Napoleon‘s favorite perfumer and that he created many perfumes for him. Today the house bases its success on the Bonapartian imagery that inspires their blends and in the great quality of their delicate fragrances which appeal mostly to classical tastes.

Laetitia was inspired by Maria Letizia Ramolino (1750-1836), mother of Napoleon. Born in Corsica to a noble family, she was a strong woman of severe beauty who rode horses through her pregnancies, insisted that her children  should bathe every other day in a time when once a month was the norm and refused to learn French even after Corsica became part of France. She taught -through example- moderation during prosperity and greatness of soul during adversity.

Upon spraying the fragrance, a citrusy and spicy cloud of bergamot,  mandarine and nutmeg instantly lifts our moods. Soon a strong patchouli note envelops the radiant floral heart of Bulgarian rose, orange blossom, wisteria and magnolia. The flowers lend sophistication to the patchouli-dominant blend and the warm solar quality of orange blossom and magnolia is especially evident.

In a wonderfully golden base amber, vanilla and Tolu balsam manage to sweeten the fragrance, but it is -you guessed it- the omnipresent patchouli which provides balance and prevents the blend from becoming too sweet.

Laetitia smells very natural (a trait common to all Rancé offerings) and has excellent longevity.  The fragrance is refined but devoid of shyness and emphatic without verging on vulgarity. Just like Madame Mère herself.

Caro

Origin of sample: sample courtesy of Perfumería Nadia, Madrid