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Tour olfativo constante – Tres horas en Luckyscent

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

¡Tres horas! ¿Un montón?… Ni por asomo. O sí, porque para mí fue apenas asomar la nariz.

Puse un pie en L.A. sabiendo que, aunque no tuviera todo el tiempo del mundo debido a otros compromisos, pasaría por el bar de perfumes Luckyscent, al menos por un rato.

Se puede oler todo lo que está allí y más. Tienen fragancias que no exhiben en el local pero enviándoles un mail con unos días de antelación ellos las preparan para que puedas probarlas en tu visita. De hecho, eso fue lo que hice yo.

Luego de recorrer con mi nariz casi todos los grupos olfativos, tuve el agrado de conversar con Carlos -el amabilísimo y apasionado vendedor, quien anteriormente fuera un cliente habitué del lugar- y también con Steven -más conocido como “el genio del bar de perfumes”.

La experiencia completa fue inolvidable y espero con ansias el día de poder volver a perderme entre esas historias embotelladas. Tres horas no son suficientes para explorar el paraíso.

Virginia

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

Continuous olfactory tour – Three hours at Luckyscent

Three hours! A lot of time?… No way! That was just a beginning for my nose.

I arrived in L.A. already knowing that, even I didn’t had all the time in the world due to other commitments, I was certainly going to visit the Luckyscent bar and spend,at least, a while in the store.

It is a place where you can smell it all and then some. They even stock a lot of fragrances that they don’t exhibit in the shop; if you want to try them you can send an email some days prior to your visit and they can prepare those specific perfumes for you. Actually that was what I did.

After diving into almost all the olfactive groups with my nose, I had the pleasure of talking with  Carlos – the most lovable and passionated vendor, who previously used to be an habitué customer of the place – and also with Steven – a.k.a the “Scent Bar Genius”.

It was an unforgettable experience as a whole. I’m looking foward to the next visit and back to getting myself lost again into all those bottled stories. Three hours are not enough to explore Paradise.

Virginia

foto: Virginia Blanco

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Steven Gontarski & Carlos Alvarez – foto: Virginia Blanco

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Tour olfativo constante – El estudio de Mandy Aftel

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

Estoy convencida de que para un verdadero amante de los perfumes pocas cosas hay en el mundo tan paradisíacas como estar en el estudio de un perfumista. La experiencia de encontrarse de pie frente a sus instrumentos de trabajo, el poder ver, tocar y -oh!- oler cada uno de los frasquitos y botellas es un sueño hecho realidad.

Así me sentí cada día en el que asistí a las clases de perfumería natural de la gran Mandy Aftel, en Berkeley, California. Creadora y nariz de la marca Aftelier, es también autora de varios libros (entre ellos “Essence & Alchemy” y “Scents & Sensibilities”) citados frecuentemente por investigadores académicos en cuestiones sociológicas, antropológicas e históricas sobre el olfato y la cultura.

Las clases fueron inolvidables. Lo único que nos apremiaba a mis compañeras y a mí era el tiempo para terminar las fórmulas: nunca es suficiente. Pero, fuera de ello, no teníamos ninguna presión. Mandy logra el equilibrio entre dejarte trabajar libremente y a la vez estar pendiente del proceso individual de cada estudiante.

No me canso de repetir lo agradecida que estoy por la generosidad que muestra para con sus alumnos. Ejerciendo una profesión con tantos secretos, ella -por el contrario- comparte su estudio, su casa, sus materiales, sus fórmulas, sus experiencias, sus conocimientos y sus fuentes. Es una maestra con todas las letras.

Si quieren saber más sobre ella y sus cursos, pasen por su website en Aftelier Perfumes.

Virginia

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

Continuous olfactory tour – Mandy Aftel’s Studio

I’m sure that for an authentic perfume lover there are not many places as paradisiac as a perfumer’s studio. The experience of standing up in front of their tools and being able to see, touch and -oh!- smell every little jar and bottle is a dream come true.

That was my feeling during every single day while I attended the great Mandy Aftel‘s natural perfumery classes in Berkeley, California.. She is the creator and nose of the brand Aftelier and also the author of several books (such as “Essence & Alchemy” or “Scents & Sensibilities”) frequently quoted by academic researchers in sociological, anthropological and historical issues about smell and culture.

The classes are unforgettable. Only the time were pushing us -my classmates and me-: time never is enough for finishing a formula. But, except that, we did not feel any pressure. Mandy achieves the balance between letting you work freely and at the same time to being aware of each student’s individual process.

I never tire of repeating how grateful I am for the generosity shown to her students. In a profession with many secrets she -instead of keeping them to herself- shares her studio, home, materials, formulas, experiences, knowledge and sources. She is a master in the full meaning of the word.

If you want to read more about Mandy and her natural perfumery courses, follow this link to Aftelier Perfumes.

Virginia

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

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foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

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foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

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foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

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foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

foto: Virginia Blanco

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foto: Virginia Blanco

foto: Facebook.com/AftelierPerfumes  ph: Foster Curry

foto: Facebook.com/AftelierPerfumes        ph: Foster Curry

Velvet & Sweet Pea’s Purrfumery Black Cat – Ternura gourmand

foto: Catmoji.com

foto: Catmoji.com

Hay mucha gente a la que no le gustan los gatos negros. A mí me encantan. Nunca podría ver a esas bellas criaturas como algo maligno o de mal agüero. Pero, sinceramente, cuando conocí Black Cat estaba esperando oler un cliché: una fragancia agresiva y literal, con fuertes notas gatunas de, por ejemplo, brotes de grosellero negro. Estaba -afortunadamente – equivocada.

Este tierno eau de parfum dibuja en mi mente exactamente lo que pienso sobre los gatos negros y recrea lo que siento cuando los veo o acaricio. Tiene una nota de cuerpo de cacao aterciopelado, tan suave y tibio como un pelaje. El ylang ylang agrega vigor y estructura sin perder la gracia y la elegancia. La vanilla tahitiana mezclada con árbol (o mirto) de anís  logra una dulzura cremosa pero chispeante, como un ronroneo arrullador. ¿Picardía?¡Claro que sí! La naranja sanguina la aporta con su energía juguetona.

La nariz es la amigable y simpática Laurie Stern. Ella hizo Black Cat para la colección Kittylicious Eau de Parfum. Su original estilo personal y su amor por la naturaleza (¡especialmente por los gatos y las flores!) están presentes en sus creaciones. Lujosos ingredientes botánicos son la base de esta casa californiana de fragancias.

Virginia

Origen de la muestra: gentileza de Velvet Sweet Pea’s Purrfumery.

foto: Proco.lt

foto: Proco.lt

Velvet & Sweet Pea’s Purrfumery Black Cat –  Gourmand tenderness

Many people don’t like black cats. I love them. I could never see those beautiful creatures as something evil or ominous. But sincerely, when I met Black Cat I was expecting to smell a cliché: a literal aggressive fragrance with strong catnip blackcurrant-buds notes, for example. Fortunately I was wrong.

This tender eau de parfum draws in my mind an exactly picture of what I think about black cats and recreates what I feel whenever I see or caress one. It has a body note of velvety cocoa as soft and warm as a fur. The ylang ylang adds strength and structure without compromising elegance and grace. Tahitian vanilla blended with aniseed myrtle achieves a creamy but sparkling sweetness as a lulling purr. Craftiness? Of course! The blood orange gives that with its playful energy.

The nose is the nice and friendly Laurie Stern. She made Black Cat for the Kittylicious Eau de Parfum collection. Her original personal style and love for nature (specially towards cats and flowers!) are present in her creations. Luxurious botanicals ingredients are the base of this Californian fragrance house.

Virginia

Origin of sample: Sample courtesy of Velvet Sweet Pea’s Purrfumery.

foto: Chocolatepath.com

foto: Chocolatepath.com

Parfums Lalun Phenomene Verte – No cualquier verde

imagen: Artselector.com Chlorophilia and Green Paintings   artista: Karim Blanc

imagen: Artselector.com Chlorophilia and Green Paintings artista: Karim Blanc

La costa oeste norteamericana parece ser un terreno fértil para el surgimiento de nuevos y talentosos perfumistas, como Maggie Mahboubian. Ella lanzó su marca, Parfums Lalun, el año pasado en el último L.A. Artisan Fragrance Salon. Desafortunadamente, en aquella oportunidad no pude conocer sus creaciones per sí fue posible unos meses después en San Francisco.

En esta colección cada fragancia es una historia con un principio, desarrollo y un final. Creo que eso es lo que siempre me sorprende en una composición, más allá incluso de la belleza. O tal vez allí resida la belleza… no estoy segura. Como sea, en esta reseña me planteo otro dilema de conceptos.

Mientras olía Phenomene Verte encontré que a menudo solemos decir “Oh, es una fragancia verde” o “Este perfume pertenece a la familia verd” como si ésto fuera suficiente para definirlos. Pero ¿ qué significa “verde” en perfumería? En realidad, puede ser fresco o seco y puede aludir a pasto o a hojas o a arvejas o a hierbas aromáticas. Comparten lo “verde” pero son bastante diferentes entre sí.

Así que, en este caso, estamos hablando de una fragancia de un verde profundo, de hojas y hierbas. Es un eau de toilette con un espíritu fresco pero soleado. Abre con notas de tomillo, laurel, romero y artemisa. Aunque la yerba mate no esté listada como ingrediente, confieso que lo relaciono con ella todo el tiempo. Huele como la reconfortante y deliciosa infusión típica en mi país, Argentina.

Diez minutos después de aplicar Phenomene Verte sobre mi piel, se vuelve azucarado: la amielada magia del jazmín del país, el ámbar y el absoluto de lavanda está trabajando. Hay también una pincelada terrosa por el cistus y el vetiver, que le agrega un poco de sequedad -casi “polvorosidad”- pero no llega a ensuciar la composición.

La casa trabaja con ingredientes naturales y esa es la razón por la cual el olor de sus productos no son de larga duración. Pero esa -para varias personas- “desventaja” se compensa con una fusión perfecta con la piel y con una bella historia perfumada de verde.

Virginia

Origen de la muestra: gentileza de Parfums Lalun.

imagen: Botanical.com

imagen: Botanical.com      Jazmín del País (jasmine grandiflorum)

Parfums Lalun Phenomene Verte – Not just any old shade of green

The American West Coast is a fertile ground for new talented perfumers like Maggie Mahboubian. She launched her own brand, Parfums Lalun, in 2012 at the latest L.A. Artisan Fragrance Salon. On that opportunity I was unfortunately unable to try her creations but I managed to to do so a few months later, in San Francisco.

Every fragrance in this collection is a story with a beginning, a middle and end. I think that it is what always surprise me in a composition, even beyond its beauty. Or maybe that is precisely its beauty… I’m not sure. However, in this review I’m wondering about another concepts dilemma.

While smelling Phenomene Verte I realized that we often say “Oh, it’s a green fragrance” or “This perfume belongs to green family” as if that were enough to define them. But, what does “green” mean in perfumery? Actually, it can be fresh or dry and can allude to grass or leaves, green beans or herbs. All of them are sharing this green aspect but they are quite different from each other.

So, in this case, we are talking about a fragrance which is herbaceous and about deep green leaves. It’s an eau de toilette with a fresh but sunny spirit. It opens with thyme, bay leaf, rosemary and artemisia notes. Although yerbamate is not listed as ingredient, I confess that at all times I link the scent with it. It smells like the delicious and heartwarming infusion typical of my country, Argentina.

Ten minutes after applying Phenomene Verte on my skin it becomes sugary: the honeyed magic of jasmine grandiflorum, amber and lavender absolute is working. There is also a hue of soil because of labdanum (cistus) and vetiver, they add a little bit of dryness -almost “dustiness”- but that does not turn the composition dirty.

This house works solely with natural raw materials and that’s the reason why the smell of their products isn’t very long-lasting. But that which could mean a  “disadvantage” for some people is compensated with a perfect fusion on the skin and a beautiful green-scented story.

Virginia

Origin of sample: Sample courtesy of Parfums Lalun.

imagen: Gentileza de Parfums Lalun

imagen: Gentileza de Parfums Lalun

Imaginary Authors L’Orchidée Terrible – El aroma del satén

imagen: Conchigliadivenere.wordpress.com      Nu sur satin rose  artista: Felipe Santamans (1951)

imagen: Conchigliadivenere.wordpress.com               Nu sur satin rose                              artista: Felipe Santamans, 1951

¿Cuántos géneros textiles pueden reconocer por su aroma? Si yo tuviera que identificarlos solamente por su olor -sin mirar y sin tocar- creo que ellos serían el satén, la seda y tal vez algodón. En el caso específico del satén hay un doble patrón ambivalente: frío pero tibio, seco pero húmedo.

Alrededor de un suave bouquet de lirio del valle y orquídeas, el joven perfumista Josh Meyer ha reconstruido la experiencia de oler el satén y sentirlo al tacto. El inicio fresco de aldehídos corresponde perfectamente a ese primer contacto del frío satén con la piel. Sin embargo, debido a la nota de miel que lentamente rebalsa la composición, L’Orchidée Terrible se vuelve más y más acogedora.

Tal como el nombre lo sugiere, este no es un perfume inocente. El blend sensual de orquídea, miel y almizcle blanco es luminoso pero carnal. Es una experiencia sensorial artísica de la femineidad, como la pintura de la desnudez de una mujer de piel de alabastro (¿Audrey Blavot, tal vez?).

Cuando conocí Imaginary Authors en una exhibición de perfumes en San Francisco, Josh expresó que él vive la perfumería como un arte y que todos los ingredientes deberían ser utilizados en esa dirección: crear una obra de arte. En mi opinión, esta fragancia ofrece un perfecto ejemplo de esa declaración.

Virginia

Origen de la fragancia: muestra gentileza de Imaginary Authors.

foto: Courtesy of Imaginary Authors

foto: Courtesy of Imaginary Authors

Imaginary Authors L’Orchidée Terrible – Scent of satin

How many fabrics can you recognize by their smell? If I were to identify them only by its scent -no see, no touch- I think that they would be satin, silk and maybe cotton. In the specific case of satin there is an ambivalent double pattern: cold but warm, dry but humid.

Around a soft bouquet of lily of the valley and orchid, young perfumer Josh Meyer has rebuilt the experience of smelling and feelling the touch of satin. The fresh initial blast of aldehydes perfectly corresponds with that first contact of cold satin on the skin. However, due to the fact that a honey note slowly overflows the composition, L’Orchidée Terrible becomes more and more cozy.

As the name suggests, this is not an innocent perfume. The sensual blend of orchid, honey and white musk is luminous but carnal. It’s an artistic sensorial experience of femininity, like a nude painting of a woman with alabaster skin (Audrey Blavot, maybe?).

When I met Imaginary Authors in a fragrance exhibition in San Francisco, Josh expressed that he lives perfumery as an art and all ingredients should be used in that direction: to create a work of art. In my opinion, this fragrance offers a perfect example of that statement.

Virginia

Origin of sample: Sample courtesy of Imaginary Authors.