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Guerlain Chamade (vintage) – Romántica primavera

foto: Bulbsonline.com.au

foto: Bulbsonline.com.au

Entre las perfumadas leyendas vivientes (aunque algunas se ven un poco moribundas en estos días) que Guerlain  nos dio, Chamade es mi favorito indiscutido. Comparte un aura de romanticismo con L’Heure Bleue, Shalimar y Nahéma, otros hitos de la misma casa, pero puedo usarlo con más comodidad. La bella melancolía de L’Heure Bleue parece permearme la mayoría de las veces, Shalimar vintage huele anticuado (el nuevo no me parece digno del nombre) y el colorido y tridimensional Nahéma me abruma.

Chamade fue creado por Jean-Paul Guerlain y toma su nombre de la novela “La Chamade”, escrita por Françoise Sagan en 1965. El filme epónimo  protagonizado por Catherine Deneuve  (quien más tarde inspiraría la creación de Nahéma) fue estrenado en 1968,un año antes de que Chamade viera la luz.

El término chamade alude al son de tambor que ordenaba retirada durante los tiempos napoleónicos, por extensión, al latido del corazón que se rinde ante la intensidad del amor.

Chamade abre con la snotas verdes que estaban tan en boga en el momento de su creación (No.19, Cristalle y Diorella aparecerían en la escena pocos años más tarde). La verde intensidad del gálbano se adorna con el característico olor fresco-frutado-urinoso del brote de grosella negra (cassis). La impresión inicial es de una nube de polen tan vívida que los estornudos no parecerían una posibilidad remota. Una vez que nuestra nube de polen se disipa un poco, el usuario se encuentra cara a cara con un corazón floral dominado por el jacinto, en el que la rosa y el jazmín tienen también una marcada presencia. El ylang-ylang se presta al juego con su sensualidad indolente y lánguida. Luego de una montaña rusa de sensaciones olfativas, Chamade se establece en un fondo sereno donde el sándalo se une con vainilla y atalcada tonka.

Otros dos perfumes que me recuerdan a Chamade son Annick Goutal Grand Amour, con su bouquet ambarado de jacintos y Puredistance Antonia, cuya aguda salida verde abre paso a un corazón cálido.

Mis botellas (parfum y eau de toilette) datan de la década de 1970. La longevidad y sillage de ambas versiones es irreprochable. No he olido la reformulación actual, que se corresponde con el frasco de la ilustración.

Caro

Origen de la muestra: frascos adquiridos en Perfumería Togat’s, Buenos Aires

foto: Guerlain.com

foto: Guerlain.com

Guerlain Chamade (vintage) – Romantic Spring

Among the fragrant living legends (although some of them look quite moribund these days) Guerlain  gave us, Chamade is my undisputed favorite. It shares an aura of romanticism with L’Heure Bleue, Shalimar and Nahéma, other milestones from the same house, but I can wear it with more ease. The beautiful melancholy of L’Heure Bleue seems to permeate me most of the time, vintage Shalimar smells dated (I don’t find the current one worthy of the name) and the tridimensional colourful Nahéma overpowers me.

Chamade was created by Jean-Paul Guerlain and takes its name from the novel “La Chamade”, written by Françoise Sagan in 1965. The eponymous film starring Catherine Deneuve  (who would later inspire the creation of Nahéma) was released in 1968,one year before Chamade saw the light of day.

The  term chamade alludes to the drumbeat that signalled retreat during Napoleonic times and, by extension, to the beating of the heart that surrenders before  the intensity of love.

Chamade opens with the green notes that were so in vogue at the time of its creation (No.19, Cristalle and Diorella would appear on the scene a few years later). The green intensity of galbanum is embellished with the characteristic fresh-fruity-urinous smell of  blackcurrant bud. The initial  impression is that of a pollen cloud so vivid that sneezes wouldn’t be a remote possibility. Once the pollen cloud dissipates a bit, the wearer  faces a floral heart dominated by hyacinth, but where rose and jasmine also have marked presence. Ylang-ylang joins the game with its indolent and languorous sensuality. After an olfactory rollercoaster of sensations, Chamade settles into a serene drydown in which sandalwood meets vanilla and powdery tonka.

Two other fragrances that remind me of Chamade are Annick Goutal Grand Amour, with its ambery hyacinth bouquet and Puredistance Antonia, whose sharp green opening gives way to a warm heart.

My bottles (parfum and eau de toilette) date from the 1970s. The longevity and sillage of both versions is beyond reproach. I haven’t smelled the current formulation, which corresponds with the flacon in the illustration.

Caro

Origin of sample: bottles purchased at Perfumería Togat’s, Buenos Aires

Puredistance Black – Terciopelo y humo

foto: Onlinefabricstore.net

foto: Onlinefabricstore.net

Cuando una casa ofrece un rango pequeño y sólido en el que cada perfume exuda calidad, una se vuelve ansiosa ante las noticias de un nuevo lanzamiento. La espera para olisquearlo se hizo más larga que nunca; lo fue de hecho, porque el Sr. Cartero tardó el doble de tiempo en llegar a mi puerta con la preciada muestra.

Puredistance, una vez más, no defrauda. Su creación más reciente, Black, está a la altura de la belleza moderna aunque de proporciones clásicas de I, Antonia, M y Opardu. El nuevo perfume se corresponde con el lema “elegancia atemporal “de la casa, aunque se siente más contemporáneo que sus predecesores. Esta vez la marca eligió no revelar notas ni ingredientes y permitir que el foco se desplace hacia las sensaciones que la fragancia provoca en cada usuario. “Imagine. Huela. Sienta. No analice” es el Leitmotiv. Black fue compuesto por el nariz Antoine Lie (Vice President Parfumeur Senior en Takasago),creador -entre otros- del infame y revolucionario Secretions Magnifiques. A no temer, el nuevo Puredistance no es tan polarizante ni por asomo.

La impresión inicial es de caos: la fogosa salida arde con notas de chile, canela y cardamomo verde, pronto superpuesta por el amargor del azafrán y ajenjo. Un ahumado toque de oud domina la mezcla por un rato y marca su carácter. No soy especialmente devota del oud, pero el efecto aquí es moderado y alcanza para tender un velo de misterio. El efecto del todo es opaco pero liviano y refinado. Mientras acerco la nariz a la muñeca no puedo sacarme de la cabeza imágenes de Bogart y Bacall. La progresión es tersa como el terciopelo. A medida que se torna más suave, hacia el fondo, vainilla, tabacco y tonka aseguran un dulzor afelpado, pero  la oscuridad nunca se desvanece por completo.

Como mujer, puedo usar Black con más comodidad que el curtido M, pero aún así prefiero olerlo sobre un hombre amado o un extraño guapo.

Black se encuentra disponible sólo en concentración parfum (25% de aceite); su proyección y longevidad son irreprochables.

Caro

Origen de la muestra: Muestra gentileza de Puredistance

foto: gentileza de Puredistance

foto: gentileza de Puredistance

Puredistance Black – Velvet and smoke

When a house offers a small, solid range in which every fragrance oozes quality, one becomes anxious before news of a new release. The long wait to sniff it seemed even longer; in fact it was, because Mr. Postman took twice the usual time to make it to my doorstep with the precious sample.

Puredistance, once again, does not disappoint. Its latest creation, Black, is up to par with to the modern yet classically proportioned beauty of I, Antonia, M and Opardu. The new fragrance lives up to the “timeless elegance”motto of the house, although it feels more contemporary than its predecessors.This time the brand chose not to disclose notes or ingredients and let the focus shift to the sensations provoked by the perfume in each wearer. “Envision. Smell. Feel. Don’t analyse”is the Leitmotiv.Black was composed by nose Antoine Lie (Vice President Parfumeur Senior at Takasago),creator -among others- of the infamous and revolutionary Secretions Magnifiques. Fear not, the new Puredistance is nowhere near as polarising.

The initial impression is one of chaos: its fiery opening smolders with notes of chili pepper, cinnamon and green cardamom, soon overlapped by the bitterness of saffron and absinthe. A smoky touch of oud dominates the blend for a while and brands its character. I am not especially devout of oud but the effect here is restrained and it suffices to cast a veil of mystery. The whole effect is opaque but lightweight and refined. As I near my nose to my wrist, I can’t shake from my head images of Bogart and Bacall. The progression is as smooth as velvet. As it turns softer, well into the drydown, vanilla, tobacco and tonka ensure a plushy sweetness but the darkness never completely fades away.

As a woman, I can wear Black more comfortably than the rugged M, but  I still prefer to smell this on a beloved man or on a handsome stranger.

Black is available in only parfum concentration (25% fragrance oil); its projection and longevity are beyond reproach.

Caro

Origin of sample: Sample courtesy of Puredistance

Neela Vermeire Creations Mohur Extrait – ¡Viva la reina!

foto: Roseraie-de-berty.com

foto: Roseraie-de-berty.com

No dudo que la mayoría de los perfumes que  realmente me conmueven han sido creados sin  preocupaciones de marketing ni focus groups detrás. En última instancia, todo el mundo quiere vender y eso es lícito; lo que no está bien es la dilución de identidad o de calidad en el propósito de vender. Existen, por supuesto, muchos bellos perfumes sin alma que se apoyan sólo en su perfección (o corrección) técnica. Son los que elijo para las reuniones de trabajo.

En el otro extremo del abanico, Mohur se cuenta, sin exageración, entre los perfumes más bellos y emotivos que haya olido jamás. Sutilmente matizado, por momentos me resulta delicado en exceso. Suelo olvidar que lo llevo puesto sólo para que me lo recuerde cada tanto el etéreo aroma a rosas que viene y va.  Llamo a Mohur “mi fantasma amigable”.

La semana pasada en Pitti FragranzeNeela Vermeire presentó Ashoka, su fragancia más reciente. Durante 2014, lanzará Mohur Extrait, una versión más concentrada del Mohur original, que se sumará a esta sólida línea. Todas las tonalidades de Mohur aparecen más vívidas en Mohur Extrait; para empezar, la rosa. Esta rosa es tan majestuosa como podría esperarse de un perfume creado como tributo a una poderosa emperatriz. Pienso a Mohur Extrait  como una especie de sistema solar en el que el sol ha sido reemplazado por una rosa y todas las otras notas toman el lugar de los planetas: cardamomo, ambrette, cuero, leche de almendras, oud gravitan alrededor de esta enorme flor. Comparando lado a lado (muñeca a muñeca), Mohur original resulta más seco, su nota de ambrette más pronunciada, mientras que en Mohur Extrait la rosa se agiganta.  El aspecto gourmand lácteo -reminiscente de postres indios- también se intensifica en el extrait aunque no es abrumador; sólo más dulce. Mohur es modoso, casi tímido; Mohur Extrait, regio y enérgico: la reina ha trocado sus sedas rosa pálido por terciopelo recamado.

Caro

Origen de la muestra: Muestra gentileza de Neela Vermeire

Nota Bene: Si quieren leer nuestra reseña de la versión original de Mohur y la emperatriz que lo inspiró, por favor cliqueen sobre el texto iluminado.

foto: Parfumo.de

foto: Parfumo.de

Neela Vermeire Creations Mohur Extrait – Long live the queen!

I am positive most of the fragrances which truly move me have been created without marketing concerns and focus groups behind. Ultimately, everyone wants to sell and that’s alright; what is not ok is the dilution of identity or quality in one’s aim to sell. Of course there are many beautiful soul-less fragrances which rely solely on their technical perfection (or correctness); I wear those to business meetings.

On the other end of the spectrum Mohur is, without exaggeration, one of the most beautiful and moving fragrances I have ever smelled. Subtly nuanced, at times it seems almost a bit too delicate for me. I regularly forget I am wearing it only to be reassured by the few brief, ethereal rosy whiffs I catch every now and then. I call Mohur “my friendly ghost”.

Last week, at Pitti FragranzeNeela Vermeire unveiled Ashoka, her latest fragrance. At some point during 2014 she will launch Mohur Extrait, a more concentrated version of the original Mohur, that will join this solid range. All the hues in Mohur appear to be more vivid in Mohur Extrait. For starters, the rose: this rose is as majestic as one would expect from a fragrance created as a tribute to a powerful empress. I see Mohur Extrait as a sort of solar system where the sun has been replaced by a rose and all the other notes take the place of planets: cardamom, ambrette, leather, almond milk, oud gravitate around this enormous flower. Comparing side by side (wrist to wrist), original Mohur seems drier, its ambrette note more noticeable, while in Mohur Extrait the rose gets magnified. The milky gourmand aspect -reminiscent of Indian  desserts- is also more intense in the extrait; not overwhelming at all, just sweeter. Mohur is well behaved and almost shy; Mohur Extrait, powerful and regal: the queen has traded her pale pink silks for embroidered velvet.

Caro

Origin of sample: Sample courtesy of Neela Vermeire

Nota Bene: If you want to read our review of the original Mohur and the empress who inspired it, please click on the highlighted text.

Amouage Fate Man – La irresistible fuerza de Fate

imagen: Wikimedia.org artista: Jacob Matham? "Las tres parcas", 1587

imagen: Wikimedia.org    artista: Jacob Matham?    “Las tres parcas”, 1587

Decidimos que nuestra amiga Melina sería la persona adecuada para reseñar el último lanzamiento masculino de Amouage. Melina -que conoce una cosita o dos sobre hado y destino- es una conversa de la casa Omaní desde aquella fatídica tarde en que la alentamos a olisquear algunas de nuestras botellas.

La muestra que se empleó para esta reseña fue obtenida en la boutique  Amouage en Dubai.

Amouage Fate Man – La irresistible fuerza de Fate

Los griegos hablaban del katarche, ese momento primigenio, del comienzo de todo y de cada una de las empresas humanas. Los astrólogos helenísticos y los posteriores se concentraban en ese principio para identificar los tiempos auspiciosos para iniciar un viaje, una siembra, un negocio, un matrimonio. Una aparente contradicción en términos: querer elegir algo dentro de un orden cósmico establecido, tratar de dominar un momento dentro de un tiempo que se rige por normas matemáticas, donde una gran estructura celeste nos expulsa de la participación humana. En ese complejo debate se inscribe la cuestión del destino y del sino, que es una traducción más acertada para el término fate. Necesitamos ser dueños de nuestro futuro, pero hay una vorágine que parece vapulearnos a su antojo. En esta rueda de la fortuna de naturaleza impredecible, se inscribe el Fate Man de nuestra adorada maison Amouage, con una resolución sorprendentemente optimista de la paradoja del libre albedrío y el destino.

Fate abre de manera dulcemente embriagadora, hasta picante, con ajenjo amargo y dulce, cítrica mandarina, comino, jengibre y azafrán. A pesar de la potencia de la fragancia, no es invasiva, sugiere más bien algo más íntimo que un secreto, un viaje individual al encuentro con un adivino, con su misterio y su peligro. Eran también los griegos quienes castigaban a los hombres por el pecado de hybris, el de creerse más grandes que los dioses, y hay mucho de hybris en querer escudriñar el futuro. Por eso Fate es un perfume para los valientes y los arriesgados, como siempre propone Amouage. Las notas medias son el clásico incienso de la casa, immortelle y una rosa que genera un gran confort, dentro del exotismo de la fragancia… Una sensación de control después de la explosión aromática del comienzo, la idea de que por fin somos dueños de algo de lo que nos toca transitar. Fate termina otra vez dulce, ahora sobre una base de sándalo y algo de regaliz… Un final feliz después de la incertidumbre de la máquina del Destino, la comprensión de que estamos inmersos en un viaje que dominamos poco, pero que nos es familiar y por momentos hasta feliz, que el katarche es el comienzo, pero también el tiempo preciso y purificador para poner en marcha nuestros deseos.

Por supuesto, Fate tiene una longevidad extraordinaria, a mi modo de ver es el más acabado de los perfumes de Amouage en ese sentido. Es un perfume que se sostiene durante todo el día de manera cómoda, cambiando en sus notas y acompañándonos cálidamente. Por otra parte, me da la impresión de ser uno de los perfumes más “occidentales” de la maison… Siento algo muy reconocible en su obvio exotismo, es quizás esa fuerza irresistible del destino, una experiencia tan humana y tan privada, tan magnética y tan irremediablemente imparable.

Melina Graves

foto: Amouage.com

foto: Amouage.com

Amouage Fate Man – The irresistible force of Fate

We decided our friend Melina would be the right person to review the latest masculine release from  AmouageMelina -who knows a thing or two about fate and destiny- became a convert of the Omani house on that fateful (no pun intended) evening when we urged her to smell some of our bottles.

The sample used for this review was obtained at the Amouage boutique in Dubai.

Amouage Fate Man – The irresistible force of Fate

The Ancient Greek spoke of katarche, that primal moment when everything begins, and when each one of our human ventures take off. The Hellenistic astrologers, and the ones that later followed, focused on that starting point in order to identify the auspicious time to begin a journey, a sowing, a business, a marriage. A sort of contradiction in terms: the desire to choose something that is constrained by mathematical rules, where a giant celestial structure casts us away from human participation. It is this complex debate, between destiny and fate: we need to own our future, but there is a maelstrom that beats us to its liking. In this wheel of fortune of unpredictable nature, comes Fate Man, from our beloved maison Amouage, to solve the issue of free will and destiny with a surprising optimism.

Fate Man opens in a sweet and intoxicating way, almost spicy, with bitter sweet absinth, citrusy mandarin, cumin, ginger and saffron. In spite of the power ingredients of the fragrance, it is not invasive. On the contrary, it suggests something more intimate than a secret, an individual journey to meet a clairvoyant, with its mystery and danger.

The Greek also punished men for the sin of hybris, to believe oneself greater than the gods. And there is a great deal of hybris when we try to scrutinize the future. That is why Fate is a perfume for the brave and the daring, as it is (almost) always the case with Amouage. The middle notes are the classic frankincense of the house, everlasting flower and a rose that creates an atmosphere of comfort, within the exoticism of the fragrance… A sense of control after the aromatic explosion of the beginning, the idea of being the owners, at long last, of part of the journey that has been laid out for us. Fate Man finishes again sweet, now on a base of sandalwood and liquorice… A happy ending after the uncertainty of the Machine of Destiny, the understanding of us being immersed in a trip that we can´t dominate, but that is familiar to us, and sometimes even pleasant. The katarché is the beginning, but also the right and purifying time to put our desires into motion.

Naturally, Fate has an outstanding longevity. In my opinion it is the most accomplished Amouage perfume in that sense. Fate is a fragrance that accompanies us throughout the day in a comfortable way, changing its notes with a warm rhythm. Moreover, I have the feeling this is one of the most “Westernized” perfumes of the maison… There is something very recognizable in its obvious exoticism. It is, perhaps, that irresistible force of fate, an experience so human and so private, so magnetic and so irremediably unstoppable.

Melina Graves

Hermès Hermessence Ambre Narguilé – Fantasía orientalista

pintura: The-athenaeum.org  artista: Fernand Cormon  "Femme au Narguile", 1878

pintura: The-athenaeum.org    artista: Fernand Cormon    “Femme au Narguile”, 1878

Aún sin ser fan del (larguísimo) período minimalista de Jean Claude Ellena,  entiendo su atractivo. El nariz in-house de Hermès  compone fragancias modernas y ligeras que pueden usarse incluso en los ámbitos más “perfume-fóbicos”. Gracias al cielo, algunas de sus creaciones también logran satisfacernos a los amantes de fragancias más robustas.

Creado en 2004, Ambre Narguilé se lanzó entre las cuatro primeras eaux de toilette de la colección Hermessence  (Ambre Narguilé, Rose Ikebana, Vetiver Tonka y Poivre Samarcande). Quizás sea, junto con Vetiver Tonka, la estrella más brillante en la línea, por estos días bastante más extensa.

Es aquí donde deslumbra la alquimia de Ellena, ya que logra transformar  tabacoámbar en algo etéreo, como los fantasmas del tabaco y el ámbar. Ambre Narguilé se despoja de su peso, pero a la vez conserva sustancia y profundidad.

El dulce gourmand ambarado se ha vuelto mi perfume de cabecera para los momentos de stress. Este capullo tejido en tabacomiel y frutas puede cobijar y sosegar al alma más inquieta. Cuando necesito confort extra, me consiento y me dejo embriagar por sus efluvios.  Luego de una nota realista -casi fotográfica- de manzana roja, las capas se despliegan lentamente, como volutas de humo, revelando especias, resinas y una pícara nota de semillas de sésamo tostadas, que presta un amargor como de nuez.

Más que un mero perfume, Ambre Narguilé resulta una experiencia sibarita -alternante entre gula y lujuria- que perdura por horas.

Caro

Origen de la muestra: Botella comprada en tienda Hermès, Buenos Aires

foto: France.hermes.com

foto: France.hermes.com

Hermés Hermessence Ambre Narguilé – Orientalist fantasy

While not a fan of Jean Claude Ellena‘s (quite long) minimalistic period, I understand its appeal. The in-house nose for Hermès composes light and modern fragrances that can be worn even in the most perfume-phobic environments. But, thank goodness, some of his creations leave us -lovers of heftier fragrances- content too.

Created in 2004, Ambre Narguilé was released among the first four eaux de toilette of the Hermessence collection (Ambre Narguilé, Rose Ikebana, Vetiver Tonka and Poivre Samarcande). Together with Vetiver Tonka, it is perhaps the brightest star in the now more extense series.

It is here where Ellena‘s alchemy shines: he manages to transform tobacco and amber into something ethereal, like the ghosts of tobacco and amberAmbre Narguilé is stripped from its weight but holds to its depth and substance.

The sweet ambery gourmand has become my go-to comfort fragrance. This coccoon woven in tobacco, honey and fruit can shelter and soothe even the most restless soul. Whenever I feel stressed out, I indulge and let myself become intoxicated by its vapors. After a realistic -almost photographic- apple note, its layers unfurl slowly, like volutes of smoke, revealing spices, resins, and a mischievous  note of grilled sesame seed, which lend a nutty bitterness.

More than just a perfume, Ambre Narguilé is a sybaritic experience that -alternating between lust and gluttony- lasts for hours on end.

Caro

Origin of sample: Bottle purchased at the Hermès store, Buenos Aires